José Antonio Pérez, un ciudadano estadounidense de 66 años y militar retirado, falleció luego de sufrir un grave accidente de tránsito mientras conducía una cuatrimoto en la vía que conecta los sectores de El Granero y Bonanza, en la Mesa de Los Santos, Santander.
El hecho ha generado indignación en la comunidad local, debido a la demora en la atención de emergencias.
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Pérez, que iba acompañado de su perro, chocó de frente contra un camión que transportaba gas. El impacto lo dejó atrapado bajo el vehículo, con heridas de extrema gravedad. De acuerdo con versiones de habitantes del sector, pasaron más de dos horas antes de que llegara una ambulancia o personal médico que pudiera brindarle ayuda.
“Con tanto dinero que se recauda en ese peaje, no hay ambulancia, ni bomberos, ni grúa. La maquinaria no funcionaba al principio”, lamentó un residente de la zona en declaraciones para Blu Radio.
Otro testigo agregó que “estuvo por más de dos horas tirado y no llegaba nadie. Ni siquiera el peaje cuenta con una ambulancia”.
La respuesta tardía fue asumida inicialmente por el Cuerpo de Bomberos de Piedecuesta, que llegó con herramientas especializadas para liberar a la víctima.
Sin embargo, los vecinos han señalado que la falta de un sistema de atención inmediata pone en riesgo la vida de quienes transitan por esta carretera turística, frecuentada por visitantes nacionales y extranjeros.
Frente a las críticas, el Instituto Financiero para el Desarrollo de Santander (Idesan), responsable de la administración del peaje, defendió la actuación de los equipos de emergencia, asegurando que se cumplieron los protocolos establecidos.
Por su parte, la Unión Temporal Recaudos La Punta 2025, concesionaria del recaudo en el peaje, publicó un comunicado en el que detalló que la llamada de emergencia se recibió a las 8:48 a. m. y que la ambulancia básica con paramédicos llegó al lugar a las 9:46 a. m., cuando los bomberos aún trabajaban para liberar al herido.
El reporte oficial indica que José Antonio Pérez fue finalmente trasladado al Hospital Internacional de Colombia (HIC) a las 10:10 a. m.. No obstante, el trayecto hacia el centro médico, que en condiciones normales sería más corto, tomó cerca de una hora debido al alto tráfico en la vía Piedecuesta–Mesa de Los Santos.
A pesar del esfuerzo del personal médico del HIC, el ciudadano estadounidense falleció debido a las graves lesiones internas que le dejó el accidente.
Su cuerpo fue trasladado al Instituto Nacional de Medicina Legal y Ciencias Forenses en Bucaramanga, donde permanece mientras se realizan los trámites de repatriación por parte de su familia.
El gobernador de Santander, Juvenal Díaz, se refirió al incidente y declaró: “La ambulancia demora 50 minutos en llegar, creo que estamos dentro de los tiempos. No podemos tener una ambulancia en todos los tiempos. Estamos rectificando para que estos protocolos se puedan agilizar. Vamos a verificar de igual manera qué pasó, por si hubo alguna falla corregirla”.
Por su parte, el Instituto Financiero para el Desarrollo de Santander (Idesan), a través de un comunicado de prensa, afirmó que todo transcurrió dentro de los tiempos normales de atención.
La Policía intensifica la aplicación de la norma con el objetivo de reducir la accidentalidad vial, mientras se desarrollan jornadas de capacitación dirigidas especialmente a adolescentes para prevenir incidentes de tránsito.
En los primeros tres meses de 2025, Santander registró 284 siniestros viales, cifra que representa una disminución del 2% respecto al mismo periodo de 2024.
De estos eventos, 260 involucraron personas lesionadas, con un total de 410 heridos, lo que supone un aumento del 1% (4 personas más) en comparación con el año anterior.
Además, se reportaron 21 siniestros sin lesionados. La distribución de los siniestros con lesionados revela que el 84% correspondió a choques y el 16% a atropellos.
Las autoridades han puesto énfasis en la prevención, implementando capacitaciones para jóvenes y reforzando la vigilancia sobre el cumplimiento de las normas de tránsito, en respuesta tanto a la estadística de accidentes como a la creciente preocupación ciudadana por el ruido de las motocicletas.
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