Estudio revela cuáles son los principales problemas mentales que afectan a los adolescentes en Colombia: qué tanto tienen que ver las redes sociales

La llegada de la pandemia y los evidentes cambios en el mundo laboral y académico parecen estar cobrándole factura a los adolescentes del país, según un reciente análisis que deja al descubierto cuáles serían los motivos por los que los jóvenes estarían atravesando por problemas de salud mental.

Un reciente informe de la revista Cambio señaló que existen múltiples problemáticas que enfrentan los adolescentes, un grupo poblacional que, en el caso colombiano, supera los 4.7 millones de personas en 2025.

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Entre los desafíos más alarmantes se encuentran el aumento de los problemas de salud mental, el acoso escolar, el ciberacoso y la adicción a las redes sociales, fenómenos que reflejan un entorno cada vez más hostil para los jóvenes en el país.

Según datos del Ministerio de Salud, el 44,7 % de los niños y niñas colombianos presentan indicios de afectaciones en su salud mental, mientras que el Sistema Unificado de Convivencia Escolar reporta que el 23 % de los estudiantes han sido víctimas de acoso en sus instituciones educativas.

Estas cifras, junto con los 183 suicidios de menores registrados entre enero y agosto de 2024 por Medicina Legal, revelarían una crisis que exige atención urgente.

De hecho, uno de los motivos que más estaría aquejando a los adolescentes sería la soledad y la pérdida de grupos de pertenencia.

De acuerdo con Daniela Calderón, psicóloga clínica sistémica, uno de los factores que más afecta la salud mental de los adolescentes en Colombia es la disminución de estos grupos.

Calderón señala que, en generaciones anteriores, los jóvenes solían formar parte de múltiples círculos sociales, como amigos del colegio, del barrio o, incluso, familiares cercanos.

Sin embargo, la reducción en el tamaño de las familias y los cambios en las dinámicas sociales han llevado a que muchos adolescentes se sientan más aislados.

“Ahora, con familias cada vez menos numerosas en las que tener dos hijos o más es una rareza, la situación es muy distinta y los adolescentes están, y se perciben, mucho más solos”, señaló Calderón a Cambio.

La psicóloga también destacó el impacto de las redes sociales, como Snapchat y Tiktok, en la percepción de los adolescentes.

Según Calderón, estas plataformas han multiplicado los referentes y las categorías sociales, generando una presión constante por mantenerse actualizados y vigentes en un entorno donde las tendencias cambian rápidamente.

Esta dinámica, que ya existía en décadas pasadas con las tribus urbanas, se ha intensificado hasta convertirse en una fuente importante de ansiedad.

Entretanto, la adicción a las redes sociales y al internet es otro de los problemas que afecta profundamente a los adolescentes colombianos.

Viviana Quintero, psicóloga experta en protección en línea, explicó que el uso excesivo de estas plataformas no solo limita las oportunidades de socialización en el mundo real, sino que también contribuye al aislamiento y a problemas como la depresión y la ideación suicida.

Según un estudio de 2023 realizado por Tigo y la Universidad de los Andes, los adolescentes colombianos pasan en promedio 2,2 horas al día socializando en internet y otras 2,7 horas en actividades de ocio en línea.

Quintero advierte que los algoritmos de las redes sociales, diseñados para ofrecer contenido basado en los intereses del usuario, refuerzan una lógica de placer y recompensa inmediata.

Esto no solo hiperstimula a los adolescentes, sino que también dificulta la gestión de la frustración y el desacuerdo, elementos inevitables en la vida cotidiana.

“Veo que los adolescentes de hoy son como islas, cada uno absorto, de forma radical, en sus gustos, inclinaciones y creencias”, señaló la experta al medio nacional.

Aunque Quintero destacó que, aunque no se puede establecer una relación directa entre el uso de internet y el suicidio, reconoce que factores como la violencia familiar, el aislamiento y la desesperanza contribuyen al malestar de los adolescentes.

Además, señala que la forma en que los adultos comunican ciertos temas puede amplificar los temores de los jóvenes, como ocurrió con el caso del juego viral Ballena Azul.

La relación entre adolescentes y tecnología también plantea un desafío para los padres, que muchas veces carecen de las herramientas necesarias para comprender y regular el uso de internet en sus hogares.

Según Dary Velasco, psicóloga clínica de Profamilia, la falta de interés real por parte de los cuidadores para entender las dinámicas digitales de sus hijos ha generado una brecha de comunicación abismal.

Velasco señala que muchos padres intentan imponer reglas sin comprender el contexto digital en el que sus hijos interactúan, lo que dificulta la implementación de límites efectivos.

El estudio de Tigo y la Universidad de los Andes respalda esta afirmación, al revelar que el 30 % de los adolescentes encuestados intentaron sin éxito reducir su tiempo en internet, mientras que el 40 % reportó conflictos familiares relacionados con el uso excesivo de dispositivos.

“Muchos padres vienen a mi consulta con el anhelo de que sus hijos obedezcan ciertas pautas, pero sin entender realmente qué es lo que quieren regular o prohibir ni el sistema del que sus hijos participan”, comentó la psicóloga a Cambio.