El Gobierno británico decidió implementar visado para los ciudadanos de varios países, entre ellos, Colombia, debido a las problemáticas migratorias en las que colombianos habrían estado involucrados, frente a un aparente aumento de asilos en el país europeo.
En esas, la reciente decisión del gobierno británico de ampliar la disponibilidad de citas para visas ya dejó saber que el país europeo sigue firme en la medida para el sector turístico colombiano. Según la Embajada del Reino Unido en Colombia, a partir de la primera semana de diciembre de 2024 se abrirán 1.100 citas en Bogotá, Medellín y Cali para agilizar el proceso de visado, en respuesta al creciente flujo de viajeros.
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Según informó Caracol Radio, el embajador británico en Colombia, George Hodgson, explicó con más detalle que esta medida busca contrarrestar el aumento de solicitudes de asilo fraudulentas, presentadas por más de mil ciudadanos colombianos con documentos falsificados. Esta situación ha llevado al gobierno británico a implementar nuevas normativas para el ingreso al país.
Las personas que compraron sus boletos antes de las 10:00 a. m. del 26 de noviembre de 2024 y que lleguen al Reino Unido antes de las 3:00 p. m. del 24 de diciembre de 2024, no necesitarán tramitar una visa. Sin embargo, quienes adquieran o modifiquen sus boletos después de esa fecha deberán solicitar una visa de visita, informó la embajada.
Las citas para hacer el visado
Citado por el medio radial, Miguel ángel Ocampo, vocero del sector turístico, expresó su preocupación, ya que las citas disponibles comienzan a partir del 17 de diciembre, apenas siete días antes de que la nueva normativa entre en vigor.
El agente de viajes señaló que los tiempos de espera para obtener una visa en el proceso regular son de aproximadamente seis semanas, más de un más. Incluso, si se trata de la modalidad exprés, que debería resolverse en cinco días hábiles, la cita más cercana para la toma de biométricos es el 17 de diciembre, tendría un costo superior a los 2 millones de pesos por persona.
Por su parte, algunos viajeros han criticado la falta de flexibilidad de las aerolíneas. Claudia Milena Garzón, una de las afectadas, comentó al medio que las aerolíneas deberían ser más “comprensivas”, y avanzar con medidas flexibles en el cobro de penalidades excesivas por cambios de itinerario. Actualmente, las aerolíneas están cobrando entre 2 y 3 millones de pesos por persona para modificar los itinerarios, lo que incrementa significativamente los costos de viaje.
Gobierno colombiano le pide al británico que aplace la implementación del visado
La respuesta de Colombia al Reino Unido, además de la que dijo el presidente Petro de hacer la medida recíproca, fue la de extender el plazo para la implementación del requisito de visa para colombianos hasta el año 2025.
Esta solicitud fue presentada por el embajador colombiano en el Reino Unido, Roy Barreras, que ha estado gestionando este asunto con el gobierno británico.
En línea con lo que informó El Colombiano, Barreras ha enviado cartas oficiales a Yvette Cooper, secretaria de Estado del Ministerio del Interior británico, y a la ministra para las Américas, la baronesa Chapman, solicitando reuniones de alto nivel para discutir la propuesta.
El embajador Barreras destacó que, durante el último año, gracias a múltiples reuniones con el anterior gobierno británico, se logró detener temporalmente la imposición de visas, una medida que había sido considerada debido al aumento de solicitudes de asilo por parte de colombianos. Sin embargo, la fecha límite actual para la implementación del requisito de visa es el 24 de diciembre de 2024, y Barreras propone extenderla hasta el 15 de enero de 2025 para evitar inconvenientes a los colombianos que ya han planificado viajes a Europa.
Barreras argumenta que la imposición inmediata del requisito de visa podría perjudicar a los colombianos que ya han comprado boletos y reservado alojamiento para sus vacaciones, ya que no tendrían tiempo suficiente para ajustar sus planes de viaje. En caso de que el Reino Unido no acepte la propuesta de extensión, el gobierno colombiano ha advertido que podría aplicar medidas de reciprocidad, exigiendo visas a los ciudadanos británicos que deseen visitar Colombia.
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