Así está el panorama de educación en Colombia: los jóvenes no trabajan en lo que estudiaron

La Fundación Empresarios por la Educación (Fexe) reveló los hallazgos de su primera Encuesta de Opinión en Educación, que proporcionó una visión integral de las barreras y desafíos que enfrentan los jóvenes colombianos en su camino hacia la educación universitaria y su inserción laboral.

La encuesta, que involucró a 3.820 jóvenes entre 12 y 28 años de diversas zonas urbanas y rurales de Colombia, fue realizada con la colaboración de las secretarías de educación de departamentos como Antioquia, Cundinamarca, Chocó y Meta. Se utilizaron 50 preguntas diseñadas por la fundación para recabar datos relevantes.

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“Esta encuesta marca un hito en la comprensión de las aspiraciones de los jóvenes en relación con su educación. Los datos recopilados serán esenciales para orientar el desarrollo de políticas públicas y aportar a la mejora del sistema educativo nacional en tiempo de propuestas de reformas para el sector”, afirmó Andrea Escobar Vilá, directora ejecutiva de la Fundación.

Un dato revelador de la encuesta es que el 79% de los jóvenes considera la educación importante y el 83% la ve como útil, destacando que estudiar contribuye a mejorar el nivel socioeconómico y a desarrollar nuevas habilidades para el mercado laboral. “Eso significa que los jóvenes reconocen que, gracias a la formación académica, pueden avanzar en sus vidas”, señaló Escobar.

Las percepciones varían notablemente entre zonas rurales y urbanas. Ana Salazar, líder de análisis de datos de la fundación, explicó: “el 65% de los jóvenes en las áreas rurales cree que acceder a una carrera universitaria les garantizaría un empleo bien remunerado, mientras ese porcentaje baja al 52% en las zonas urbanas”.

La investigación también mostró que muchos jóvenes no están trabajando en campos relacionados con sus estudios, especialmente en áreas rurales, donde un 75% de los encuestados no ejerce la profesión para la cual se formó, frente a un 6% que sí lo hace. En las ciudades, esta desconexión es del 53%, aunque un 33% encuentra empleos acorde a su formación.

Escobar sugiere que esta situación se debe a una combinación de decisiones vocacionales y disponibilidad laboral. “Esto nos indica que debemos fortalecer el ejercicio de orientación vocacional para que los estudiantes sepan cuáles son las posibilidades que tienen de acuerdo a sus gustos, y que ahí puedan ponderar,” afirmó.

Otro de los aspectos destacados por Salazar es la importancia que los jóvenes otorgan a obtener títulos académicos. Las mujeres mostraron un mayor deseo de cursar un pregrado, con un 34% frente al 24% de los hombres. Cursar un posgrado fue el segundo interés más mencionado, con un 26% de hombres interesados y un 23% de mujeres.

También se reveló que una significativa proporción de jóvenes rurales (específicamente el 47%) considera mudarse a otras regiones del país después de finalizar sus estudios secundarios. En contraste, el 34% de los jóvenes de áreas urbanas tiene la intención de emigrar al extranjero.

Además, los jóvenes rurales tienen una percepción más negativa de la calidad de la educación en sus municipios comparada con sus pares urbanos. En las ciudades, el 57% de los encuestados calificó la educación en sus municipios como buena o muy buena, mientras que en áreas rurales solo el 44% compartía esa opinión.

El informe destacó que “en cuanto a la percepción de calidad, es interesante destacar que la región Caribe presenta la mejor percepción de calidad educativa, con un 66% de jóvenes que la consideran buena, a pesar de haber obtenido los peores resultados en las pruebas Saber 11 de 2023″.

Asimismo, los jóvenes identificaron varios factores que podrían mejorar la calidad educativa. La mayoría consideró crucial mejorar el ambiente de bienestar y convivencia en sus colegios. Entre los problemas más importantes señalados están el bullying, el abuso de sustancias psicoactivas y la violencia, que fueron mencionados por uno de cada cuatro jóvenes como grandes desafíos en sus instituciones.