Junior realiza una de sus peores temporadas en el siglo XXI: estas son las razones

El Junior de Barranquilla, uno de los equipos con la nómina más costosa y de mayor nivel en el fútbol colombiano, está a un paso de finalizar una temporada para el olvido por su afición, directivos, cuerpo técnico y jugadores, ya que se encuentran a un paso de quedar eliminados de la Liga Betplay.

Tras la derrota 1-0 frente a Millonarios, en la fecha 17, el cuadro Tiburón se quedó con 21 puntos y obligado a ganar los últimos tres compromisos ante Once Caldas, Pereira y Huila, de lo contrario no solo estará afuera de los cuadrangulares, sino que no clasificaría a un torneo internacional en 2024.

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Se trata de una situación inesperada para los hinchas que soñaban con un título por las figuras que integran la plantilla, la inversión de la familia Char y la obligación como equipo grande, pero lo que se ha visto es que el Junior igualaría una de sus peores temporadas en lo que va del siglo XXI con más dinero desperdiciado.

¿Un nuevo año de horror?

Desde 2017, los hinchas del Junior se acostumbraron a ver un equipo que peleaba todos los torneos que disputaba, fue así como consiguió seis títulos entre 2015 y 2020, además de llegar a la final de la Conmebol Sudamericana 2018, pero lo que ha pasado en 2023 fue solo ilusión y nada de buenos resultados.

La situación se pone peor en el futuro cercano si el equipo no clasifica a los cuadrangulares de la Liga Betplay, ya que será la primera vez en 16 años que el club no acceda a la siguiente fase de los dos campeonatos semestrales en la misma temporada.

La última vez que Junior realizó una temporada de ese tipo fue en 2007, sumó 41 puntos en todo el año, en 2006 le pasó lo mismo al afuera de los cuadrangulares en las dos ligas y obteniendo la menor cantidad de unidades en el siglo XXI que fue 37.

Sumado a eso, en la temporada 2002, la primera bajo el sistema de dos campeonatos por año, el Tiburón tampoco pasó de la primera fase en ambos certámenes y provocó una serie de cambios en nómina para que alcanzaran el subcampeonato en 2003 y cupo a la Conmebol Sudamericana 2004.

Mucha plata para nada

De todos los equipos en el fútbol colombiano, Junior de Barranquilla parecer ser el único con una economía sólida y a prueba de cualquier crisis, al punto que tienen a figuras como Carlos Bacca, Santiago Mele, Déiber Caicedo, Emanuel Olivera y en el primer semestre contrataron a nada menos que Juan Fernando Caicedo.

Por desgracia, esos datos hacen más fuerte el golpe del fracaso para el conjunto del Atlántico porque se trata de la tercera plantilla más costosa de la Liga Betplay con un valor de 20,43 millones de euros, por debajo de Millonarios (24,50 millones de euros) y Atlético Nacional (21,05 millones de euros).

Sumado a eso, tiene a dos de los 10 futbolistas con mayor valor en el campeonato colombiano, que son Déiber Caicedo (2,5 millones de euros) y Santiago Mele (1,8 millones de euros), ambos son dos de los fichajes para el segundo semestre que el extécnico Hernán Darío Gómez pidió entre julio y agosto.

Un centenario amargo

Para 2024, el Junior de Barranquilla celebrará sus 100 años de fundación y el objetivo del cuerpo técnico, jugadores y directivos, es disputar la Conmebol Libertadores o Sudamericana para conformar una plantilla de mucho peso que gane su primer título internacional.

Sin embargo, la realidad en 2023 es que fue eliminado de Copa Betplay en octavos de final, lejos de pelear la Liga Betplay y en reclasificación ocupa la décima casilla con 49 puntos, así que la fiesta preparada para la próxima temporada solo se quedaría en el ámbito local, con plantilla limitada y sin tantos bombos ni platillos.