La jornada 25 de la Premier League presentaba el juego entre el Bournemouth donde milita el colombiano Jefferson Lerma y el Manchester City que pelea por la punta del campeonato con el Arsenal. Ambos equipos llegaban con fuertes necesidades al compromiso que se disputó en el Vitality Stadium, la casa de los cherries. De un lado Bournemouth necesitaba sumar de tres para alejarse de los puestos de descenso, mientras que el City no solo necesitaba seguir de cerca al Arsenal, sino reponerse de los empates de la última semana ante Nottingham Forest en liga y el RB Leipzig en la Champions League.
Desde el pitazo inicial los dirigidos por Pep Guardiola impusieron condiciones, controlando la pelota y llegando con insistencia a la portería defendida por el brasileño Neto. A los 15 minutos se abrió el marcador por intermedio de Julián Álvarez, que regresó a la nómina titular para este compromiso. El ex-River Plate remató a puerta vacía luego de los intentos fallidos de Phil Foden y Erling Haaland para abrir el marcador.
Los ataques del cuadro visitante no paraban y Lerma fue de los pocos en el Bournemouth que mostró algún signo de oposición a las ofensivas del rival. Sin embargo, esto no derivó en una respuesta para buscar el empate, y a los treinta minutos cayó el segundo gol del City por intermedio de Haaland. En una jugada iniciada por Ilkay Gündogan por la izquierda, este centró para Foden, que le cedió el balón al atacante noruego para rematar en el área chica y convertir el 2-0. Con ese gol Haaland superó el récord de más goles marcados en una temporada de Premier League por un jugador del Manchester City. Hasta hoy la marca era de Sergio Agüero con los 26 goles convertidos en la temporada 2014/15, y Haaland llegó ya a 27, a falta de trece jornadas para terminar la liga.
En la reanudación Lerma intentó un remate de media distancia, pero el balón se fue varios metros por encima de la portería de Ederson. Los cherries buscaron con centros al área descontar en el marcador, pero el visitante se mostró solvente atrás y no tardó en volver a cercar el área del Bournemouth. A los 44 minutos un mal pase en la parte de atrás por parte del defensa Phillip Billing fue aprovechado por Foden (que disputó su partido 200 con la camiseta del City) para superar a Neto y convertir el 3-0 con el que ambos equipos se iban al vestuario.
En la parte complementaria el libreto no cambió: Manchester City buscaba aumentar la ventaja en el juego mientras Bournemouth esperaba por la posibilidad de un contraataque para hacer daño. Sin embargo, en el minuto 50 el partido dictó sentencia con un nuevo gol de Julián Álvarez, quien se encontró con el balón en el área luego de varios intentos fallidos de despeje por parte de la defensa rival. El argentino remató a puerta y convirtió su segundo gol de la noche luego de que el balón rebotara en Chris Mepham, descolocando al guardameta Neto.
Pep Guardiola aprovechó el momento para dar algo de descanso a sus titulares y probar algunas variantes de juego, así como para hacer debutar al argentino Máximo Perrone. Con el juego sentenciado, el City bajó la marcha y esto fue aprovechado por Lerma, quien convirtió el gol del descuento a los 83 minutos con un remate imposible de detener para Ederson.
Con esta victoria el Manchester City se mantiene a dos puntos del Arsenal, aunque vale recordar que los dirigidos por Mikel Arteta tienen un partido pendiente con el Everton, que se jugará el miércoles 1 de marzo. Los mancunianos volverán a jugar el sábado 4 de marzo ante el Newcastle, en un duelo que promete ser bastante parejo dado el nivel que vienen mostrando las urracas a lo largo de la temporada.
En lo que se refiere al Bournemouth, la derrota hace que caigan al puesto 19 y profundiza una crisis de resultados en la que solo han ganado uno de sus últimos cinco partidos. Para complicar más las cosas, el sábado 4 de marzo se medirán al líder Arsenal en el Emirates Stadium de Londres.
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