Hay uno de los 32 deportes incluidos en el programa de París 2024 cuyas competencias se realizarán enteramente fuera de las fronteras continentales francesas. De similar modo que la equitación de Melbourne 1956 se trasladó a Estocolmo, el surf se dará cita en Teahupo’o, Tahití, territorio de la Polinesia Francesa ubicado a 15.700 kilómetros del epicentro de los Juegos.
Lejos de las aguas calmas, al preludio de la segunda experiencia olímpica de las tablas lo maltrajo, hasta el último domingo, una ola de ruidos alrededor del controversial proyecto de la organización de remover la histórica torre de control de madera para los jueces –utilizada para la World Surf League- e instalar otra de aluminio, de mayor tamaño (14 metros) y valuada en 4,3 millones de euros, a la cual la comunidadde 1.500 habitantes, surfistas como Matahi Drollet y Kanoa Igarashi, asociaciones y distintas ONG ecologistas señalaron como altamente nociva para el arrecife de corales y la fauna marina y presionaron intensamente para detener la ejecución.
Uno de los puntos más álgidos de la discordia ocurrió durante las pruebas técnicas del 1º de diciembre, cuando una barcaza implicada en las obras provocó un daño en los corales. El resultado: el gobierno polinesio paralizó las obras, una decisión entonces aplaudida por la Asociación Internacional de Surf (ISA). Los apremios continuaron y el sábado 9 de diciembre la Surfrider Foundation estadounidense instó al COI a barajar “otras soluciones, incluidas otras sedes de competición”, al atentar contra “las tradiciones y los intereses de los tahitianos”.
Sin embargo, el acuerdo llegó y, tras una reunión con grupos medioambientales y el visto bueno de la ISA, Moetai Brotherson, el presidente de la Polinesia Francesa que desde noviembre insistía con mudar las competencias, confirmó que Tahití se mantiene como la sede y que la instalación de la nueva torre de control será un hecho, aunque con probables modificaciones en el plan de obra y en las dimensiones iniciales de la estructura.
Brotherson apuntó como fecha de finalización de la instalación al 13 de mayo, en la antesala de la World Surf League. El plazo estipulado fue bien recibido por Tony Estanguet, presidente del Comité Organizador de París 2024, quien se mostró optimista de que el proyecto se ejecutará en tiempo y forma.
La semana pasada, una declaración tajante –y premonitoria- había aflorado de la figura de Amélie Oudéa-Castéra. Abrazada a la premisa de que la nueva torre no contaminaba, la ministra de deportes había cerrado la puerta a cualquier movimiento: “No hay plan b, este es el camino correcto”.
De efectuarse el cambio, las ciudades francesas de Lacanau y La Torche sonaban como las principales alternativas. De hecho, las autoridades de la segunda se mantenían especialmente expectantes de una eventual mudanza, a punto tal que habían exigidouna definición oficial antes de la Navidad.
Las dos competiciones del surf –shortboard masculina y femenina- se llevarán a cabo entre 27 y el 30 de julio. Es la única disciplina que no cuenta con venta de entradas al público general.
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