Natación Artística en París 2024. La paradoja de no contar con las principales artistas

Los primeros registros de la hoy llamada Natación Artística, -desde siempre Nado Sincronizado-  datan de fines del siglo XIX. Fue Alemania y, en réplica con lo que casi simultáneamente sucedió en países que van desde Australia hasta los Estados Unidos, las primeras expresiones estuvieron reservadas a deportistas varones. Esta referencia es fundamental para comprender que la reciente incorporación de equipos mixtos en cuanto a género podrá representar una novedad pero jamás una extravagancia.

Es más, si tomamos como válida la fecha de 1891 como punto de origen de esta encantadora disciplina, no fue sino casi veinte años más tarde que una australiana llamada Annette Kellerman estrenó la impronta femenina. Kellerman impactó al siempre exigente público neoyorquino con una especie de danza subacuática en un gran tanque de cristal. Nada que envidiar a la sensual Dita von Teese famosa tanto por sus exhibiciones eróticas como por su fallido matrimonio con el multifacético y polémico Marylin Manson.

La línea de tiempo de la especialidad ofrece varios puntos de referencia imposibles de ignorar. Cómo el encuentro de 1924 en el que una señorita llamada Peg Seller ganó en Montreal la considerada primera prueba más o menos oficial. Tiempos en los que el deporte todavía se practicaba en ríos o lagos.

O cuando a principios de la década del ‘30, en ocasión de la Feria Mundial de Chicago, bajo el nombre de The Modern Mermaids, durante la demostración encabezada por Katherine Curtís apareció por primera vez el concepto de Nado Sincronizado.

No fue sino a través de las producciones de Hollywood y de la mítica Esther Williams que está expresión artística alcanzó la popularidad que, probablemente, sirvió de empujón decisivo para formalizarla como disciplina dentro de los programas de pruebas acuáticas y, finalmente y recién en 1984, alcanzar status olímpicos.

En aquellos juegos de Los Ángeles, los del contra boicot, se consagró Tracy Ruiz, norteamericana y seguramente primer icono de este deporte. Desde entonces y hasta Atlanta 96, los podios se repartieron entre Estados Unidos, Canadá y Japón, siendo el primero el país ganador de la mayoría de las medallas doradas.

Sin embargo, algo cambió dramáticamente a partir de Sydney 2000. Dentro de un programa que solo incluye duetos y equipos, 10 de las medallas doradas disputadas hasta Tokio 2021 fueron ganadas por las rusas. Las dos restantes se las quedó la representación que participó bajo la sigla ROC. Es decir, también Rusia pero sin bandera ni himno.

Entre tanto talento, imposible ignorar a Natalia Ishcjenko, quien se repartió 24 títulos entre olímpicos y mundiales.

No es antojadizo el detalle de que, durante el Siglo XXI todos los títulos olímpicos en esta prueba quedaron en manos de nadadoras rusas: todo indica que World Aquatics (ex FINA) mantendrá su decisión de excluir de París 2024 a todo atleta de esa nacionalidad.

Sin necesidad de fijar posturas al respecto, algo ya hecho en textos anteriores, estamos ante la paradoja de que, justo en el estreno del nombre de Natación Artística estarán ausentes aquellas que, por lejos, más cerca están de elevar al concepto de arte a esta preciosa manifestación deportiva.