El crecimiento del huracán Polo frente a México fue 'verdaderamente notable'

El huracán Polo se intensifica frente a la costa de México.

Un sistema tropical que apenas existía hace un día se ha intensificado rápidamente frente a la costa de México, y los funcionarios advierten que la tormenta podría traer condiciones peligrosas a la región esta semana.

Polo es una tormenta relativamente pequeña, pero su intensificación explosiva --de tormenta tropical a huracán de categoría 5 en menos de un día-- ha llamado fuertemente la atención de los pronosticadores del Centro Nacional de Huracanes de Estados Unidos, quienes advirtieron que era probable que se fortaleciera aún más.

"La tasa de intensificación en las últimas 24 horas es verdaderamente notable", escribieron los meteorólogos en una actualización nocturna.

La trayectoria prevista de la tormenta era más incierta que su intensidad el martes.

Los meteorólogos instaron a los residentes a monitorear los cambios sutiles en la trayectoria mientras Polo se desplazaba frente a la costa del suroeste de México, donde el gobierno mexicano emitió avisos de tormenta tropical. Se esperaba que la tormenta girara hacia el noroeste la tarde del martes hasta el miércoles, alejándose de tierra, pero su núcleo de vientos severos y lluvia torrencial podría pasar más cerca de la costa.

Para el jueves, se esperaba que el huracán Polo hiciera su mayor acercamiento a tierra firme antes de desviarse hacia la península de Baja California. Incluso las variaciones leves en la trayectoria pronosticada el martes tendrán implicaciones significativas para su ruta a largo plazo.

El Centro Nacional de Huracanes advirtió que se esperaba que la mayor amenaza proviniera de las fuertes lluvias que podrían causar inundaciones y deslizamientos de tierra que pongan en peligro la vida. Para las zonas costeras de Guerrero y Michoacán, eran posibles totales de lluvia de entre 10 y 20 centímetros, con cantidades aisladas de hasta 30 centímetros hasta el jueves. Las costas de Oaxaca, Colima y Jalisco podrían recibir entre 8 y 15 centímetros.

También se esperaba que las grandes olas generadas por Polo llegaran a partes de la costa suroeste de México en los próximos días. Los meteorólogos advirtieron que estas olas podrían crear un oleaje potencialmente mortal y peligrosas corrientes de resaca.

La región tiene recuerdos recientes de intensificación rápida, término que usan los meteorólogos para referirse a cuando la velocidad máxima sostenida del viento de un huracán aumenta al menos 56 kilómetros por hora en un periodo de 24 horas, o aproximadamente dos categorías completas en la escala de huracanes de Saffir-Simpson.

En octubre de 2023, el huracán Otis tomó por sorpresa a los pronosticadores y residentes de Acapulco cuando se intensificó rápidamente y azotó tierra adentro a las pocas horas de alcanzar la categoría 5, causando una devastación generalizada.

Esa temporada de 2023 fue potenciada en el Pacífico oriental por El Niño, un patrón climático que típicamente intensifica la actividad de tormentas en el Pacífico mientras suprime la actividad de huracanes en el Atlántico. Este año ha seguido una tendencia similar, con una temporada inusualmente activa en el Pacífico que iguala el ritmo de 2023 junto con un Atlántico más tranquilo.

Judson Jones es meteorólogo y reportero del Times; pronostica y cubre condiciones climáticas extremas.