La inteligencia de EE. UU. no vio cambios en la capacidad de los misiles de Irán antes de la guerra

El miércoles, la directora de Inteligencia Nacional y el director de la CIA contradijeron una de las justificaciones que el gobierno de Trump había dado para sus ataques contra Irán.

Dos altos funcionarios de inteligencia contradijeron directamente una de las justificaciones del gobierno de Donald Trump para la guerra en Irán. El miércoles reiteraron la conclusión de la comunidad de inteligencia de que Irán estaba a años de desarrollar misiles capaces de alcanzar Estados Unidos.

Al testificar ante el Comité de Inteligencia del Senado, Tulsi Gabbard, directora de Inteligencia Nacional, y John Ratcliffe, director de la CIA, no quisieron decir si la comunidad de inteligencia había determinado que Irán sería capaz de lanzar tales misiles de largo alcance en un plazo de seis meses.

Gabbard dijo que Irán "podría" combinar la tecnología de su programa espacial actual con sus capacidades de desarrollo de misiles para "empezar a desarrollar" un misil balístico intercontinental "antes de 2035, en caso de que Teherán intentara conseguir esa capacidad".

Pero cuando el senador Jon Ossoff, demócrata por Georgia, la presionó, Gabbard se negó a proporcionar una evaluación de la amenaza que suponía Irán.

"No es responsabilidad de la comunidad de inteligencia determinar qué es una amenaza inminente y qué no lo es", dijo Gabbard, y añadió que tales evaluaciones dependían exclusivamente de la discreción del presidente.

Gabbard reafirmó la conclusión a la que llegó el año pasado la Agencia de Inteligencia de la Defensa del gobierno de Trump, según la cual pasaría una década antes de que Irán pudiera superar los obstáculos tecnológicos para producir armas capaces de llegar a Estados Unidos.

De la misma manera, Ratcliffe no dio un plazo cuando se le preguntó si Irán habría sido capaz de atacar a Estados Unidos en un plazo de seis meses, y se enfocó, en cambio, en su capacidad para llegar hasta Europa y amenazar las bases y los intereses estadounidenses en la región.

Gabbard señaló que las agencias que supervisa vigilan y trabajan para disuadir el desarrollo de armas con capacidad nuclear entre los adversarios de Estados Unidos.

"La comunidad de inteligencia considera que Rusia, China, Corea del Norte, Irán y Pakistán han estado investigando y desarrollando una serie de sistemas de lanzamiento de misiles novedosos, avanzados o tradicionales, con cargas nucleares y convencionales que ponen a nuestro país dentro de su alcance", dijo.

De las naciones que mencionó, Gabbard afirmó que China y Rusia tenían sistemas "capaces de penetrar o eludir las defensas antimisiles estadounidenses", los misiles de Corea del Norte ya podían alcanzar suelo estadounidense y los de Pakistán "potencialmente" también.

Sin embargo, Irán, que ha sido objeto de intensos bombardeos aéreos y navales desde que comenzaron los ataques estadounidense-israelíes el 28 de febrero, no fue presentado como una de las naciones con capacidad armamentística avanzada.

En su discurso sobre el Estado de la Unión del mes pasado, el presidente Trump afirmó que Irán "trabajaba para construir misiles que pronto llegarán a Estados Unidos de América".

Gabbard dijo que sería necesario realizar una nueva evaluación para determinar el alcance de los daños causados en Irán por los ataques estadounidenses e israelíes.

El senador Tom Cotton, por Arkansas, presidente de la comisión, calificó el programa espacial iraní de "tapadera endeble" para su "programa de misiles intercontinentales" y preguntó si eran exactas las evaluaciones de analistas independientes "según las cuales Irán podría haber tenido un misil intercontinental en funcionamiento para amenazar a Estados Unidos en tan solo seis meses".

En respuesta, Ratcliffe dijo que había buenas razones para preocuparse por el programa de misiles de Irán, pero no afirmó ningún plazo. Señaló que los iraníes estaban "adquiriendo experiencia" en el desarrollo de misiles de mayor alcance, pero no afirmó que sus capacidades estuvieran lo suficientemente maduras como para suponer una amenaza inminente para objetivos de largo alcance más allá de los océanos Atlántico o Pacífico.

"Si se permitiera a Irán desarrollar IRBM, que tienen un rango de 3000 kilómetros, amenazaría a la mayor parte de Europa", dijo Ratcliffe, en referencia a los misiles balísticos de alcance intermedio (IRMB, por su sigla en inglés). Añadió que permitir que un programa de este tipo crezca sin obstáculos daría a Irán una vía para desarrollar misiles que podrían alcanzar Estados Unidos. "Esa es una de las razones por las que la reducción de la capacidad de producción de misiles de Irán, que se está llevando a cabo actualmente en la operación Furia Épica, es tan importante para nuestra seguridad nacional", añadió.

Robert Jimison cubre el Congreso estadounidense para el Times y se enfoca en temas de defensa y política exterior.