El Vaticano ha sellado la residencia oficial del Papa, simbolizando el inicio del período de luto

Funcionarios vaticanos colocaron una cinta roja en las manijas de las puertas del apartamento formal del Papa en el Palacio Apostólico el lunes por la tarde; luego vertieron cera líquida sobre el lazo e imprimieron el sello papal de Francisco en la cera para sujetar el nudo.

Es una parte clave de la tradición católica que declara una “sede vacante”, el período entre la muerte de un Papa y la elección de otro. Realizado por el camarlengo, el jefe interino del Vaticano, históricamente servía para prevenir el saqueo de la residencia del Papa. Este acto simboliza el fin formal del pontificado de Francisco.

Un video del Vaticano compartido por Reuters muestra al cardenal Kevin Joseph Farrell, el camarlengo (o chamberlain), observando mientras un empleado del Vaticano coloca una cinta roja en la puerta de la residencia del papa Francisco, atándola para cerrarla, antes de poner un sello de cera sobre la cinta. Luego, se ve al cardenal revisando el sello y asegurándose de que la puerta esté bien cerrada.

Mientras los líderes católicos sellaban su apartamento formal, no estaba claro de inmediato si también cerraron el otro apartamento de Francisco en la Domus Santa Marta.

Tras su elección en 2013, Francisco optó por vivir allí en lugar del Palacio Apostólico, y se instaló en una suite de dos habitaciones en el segundo piso. El hotel es para sacerdotes visitantes e invitados, así como residencia para algunos sacerdotes que trabajan en el Vaticano.

El papa Francisco murió el lunes a los 88 años. El Vaticano dijo que la causa de la muerte fue un derrame cerebral que lo puso en coma y le provocó insuficiencia cardíaca.

El primer pontífice latinoamericano de la historia cautivó al mundo con su estilo humilde y su preocupación por los pobres, pero se alió con muchos conservadores con sus críticas al capitalismo y al cambio climático.

Francisco regresó recientemente al Vaticano tras 38 días hospitalizado por una crisis respiratoria que derivó en una neumonía doble, la hospitalización más larga de sus 12 años de papado. Su última aparición en público fue el domingo con la bendición de Pascua y un recorrido en papamóvil entre una multitud entusiasta en la Plaza de San Pedro. No se ha anunciado la fecha del funeral. El próximo papa aún no se ha decidido.

“Espero que quien venga después de él pueda ser tan competente, tan afectuoso y tan amoroso”, dijo Mary Soul, una residente cristiana de Alepo, Siria.

En Buenos Aires, la ciudad natal de Francisco, los argentinos se reunieron para la misa. Algunos lloraron. “Creo que era un rebelde. Puede que fuera contradictorio, pero eso también fue bonito”, dijo la feligresa Catalina Favaro.

El obispo Jorge García Cuerva dijo a los reunidos que “ha muerto el Papa de todos. El Papa de toda la humanidad que insistió una y mil veces en que debe haber espacio para todos”.

El querido equipo de fútbol del Papa, el San Lorenzo de Buenos Aires, apodado “Los Santos”, publicó “Adiós, Santo Padre” en su sitio web. El equipo ganó el campeonato nacional en 2013, año en que Francisco fue elegido papa.

(Con información de AP y Reuters)