En el estado de Johor, en Malasia, un área que alguna vez fue conocida por su tranquilidad y su economía basada en la agricultura, se está transformando en un núcleo tecnológico de relevancia global. Este cambio fue impulsado, en parte, por el ambicioso proyecto de Kuok Meng Wei, nieto del legendario magnate Robert Kuok.
Meng Wei apostó 10.000 millones de dólares en el desarrollo de centros de datos diseñados para satisfacer la creciente demanda de almacenamiento y procesamiento de datos generada por la inteligencia artificial (IA).
Según informó Forbes, esta inversión marca un regreso simbólico a las raíces del imperio familiar, que comenzó en Johor hace más de siete décadas.
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El proyecto más reciente de K2 Strategic, la unidad privada del Grupo Kuok liderada por Meng Wei, es un centro de datos de 60 megavatios (MW) ubicado en el Sedenak Tech Park, un parque tecnológico de 700 acres (283 hectáreas) situado a unos 30 kilómetros de la frontera con Singapur.
Este centro es solo uno de los muchos que están surgiendo en la región, que se ha convertido en un punto estratégico para la industria tecnológica debido a su proximidad a Singapur y su acceso a recursos clave.
Meng Wei describió el sector de los centros de datos como “el más dinámico” que se ha visto “en décadas”, destacando que las cargas de trabajo relacionadas con la IA están impulsando una demanda sin precedentes.
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Un legado empresarial que evoluciona con los tiempos
El Grupo Kuok, fundado en 1949 por Robert Kuok y sus hermanos, comenzó como un negocio de comercio de productos básicos como azúcar, arroz y harina.
Con el tiempo, el conglomerado se diversificó hacia sectores como la logística, la hotelería y la energía, consolidando a Robert Kuok como una de las figuras empresariales más influyentes de Asia. Según Forbes, el patriarca fue alguna vez considerado “el hombre de negocios más astuto del mundo”.
Ahora, su nieto está llevando el legado familiar hacia una nueva dirección, enfocándose en la infraestructura digital que sustenta la economía del siglo XXI.
El centro de datos inaugurado por K2 Strategic en Johor es parte de un ecosistema en rápida expansión que incluye a otros actores importantes como Bridge Data Centres, respaldado por Bain Capital, y DayOne, una unidad de la empresa china GDS.
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Según la consultora inmobiliaria Knight Frank, K2 Strategic es actualmente el tercer operador más grande en Johor, con una capacidad de 60 MW, detrás de Bridge Data Centres (126 MW) y DayOne (115 MW).
Otros competidores destacados en la región incluyen Princeton Digital Group, respaldado por Warburg Pincus, y YTL Corp., que ha establecido una alianza estratégica con Nvidia, un líder en el desarrollo de chips para inteligencia artificial.
La importancia estratégica de Johor en la economía digital
La transformación de Johor en un centro tecnológico no es casualidad. Su ubicación geográfica, cercana a Singapur, le otorga ventajas logísticas y de conectividad que han atraído a empresas globales interesadas en establecer centros de datos en la región.
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Además, la disponibilidad de terrenos amplios y relativamente económicos ha facilitado la construcción de instalaciones de gran escala.
De acuerdo a Forbes, el Sedenak Tech Park, donde se encuentra el centro de datos de K2 Strategic, es uno de los principales polos de desarrollo digital en Johor, con una infraestructura diseñada específicamente para satisfacer las necesidades de la industria tecnológica.
La creciente demanda de centros de datos está directamente relacionada con el auge de la inteligencia artificial y otras tecnologías avanzadas que requieren capacidades masivas de almacenamiento y procesamiento.
Meng Wei señaló que “las cargas de trabajo de IA están impulsando la demanda de centros de datos de manera exponencial”, lo que subraya la importancia de estas instalaciones en la economía digital global.
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Aunque el empresario no reveló los nombres de los clientes actuales de K2 Strategic, mencionó que entre ellos se encuentran “dos de los proveedores de servicios en la nube más grandes del mundo y la empresa de redes sociales de más rápido crecimiento del mundo”.
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