Un águila real tiene a Noruega en vilo tras atacar a un bebé y a otras tres personas en las montañas del sur

Al principio, Francis Ari Sture pensó que un humano intentaba empujarle por la empinada ladera de una montaña noruega. Luego vio aterrizar al águila real. “Nos quedamos mirándonos el uno al otro durante, quizá, un minuto entero”, dijo Sture a The Associated Press el lunes. “Intento pensar qué tiene en la cabeza”.

El ave atacó entonces a Sture, arañando la cara y los brazos del mensajero en bicicleta de 31 años durante 10 o 15 minutos mientras corría montaña abajo. Se cree que la misma águila es responsable de los ataques a otras tres personas en una vasta zona montañosa del sur de Noruega durante la última semana, incluida una agresión a un niño el sábado que requirió puntos de sutura.

El águila real, común en Noruega y la segunda ave rapaz más grande del país escandinavo, con una envergadura de unos 2 metros, suele alimentarse de animales más pequeños, como zorros y ovejas. El niño y las demás víctimas del ave necesitaron puntos de sutura y medicación para los cortes profundos. El ave murió tras el ataque.

Alv Ottar Folkestad, experto en águilas de BirdLife Norge, declaró el lunes a la AP que “es probable que el águila real tuviera un trastorno de conducta” que provocó la agresión. Lo ocurrido es “radicalmente distinto de lo normal”, dijo Folkestad, quien añadió que es probable que todos los ataques fueran obra de un águila hembra nacida este año.

“Los detalles del plumaje me hacen creer que se trata de la misma ave. El plumaje significa que no hay dos águilas reales iguales”, dijo, y añadió que en los últimos días se habían dado “condiciones meteorológicas favorables” con vientos de gran altitud para que el águila volara largas distancias sobre el sur de Noruega.

En el ataque más reciente, una niña de 20 meses estaba jugando en el exterior de una granja de Orkland, un pequeño municipio del sur, el sábado, cuando el águila salió “de la nada” y la arañó. El padre de la niña, que no estaba allí durante el ataque, declaró a la cadena noruega NRK que la madre y un vecino corrieron a luchar contra el águila. La rapaz atacó tres veces antes de morir al ser golpeada con un trozo de madera, dijo Folkestad.

El padre dijo que su hija recibió un par de puntos de sutura y tiene marcas de arañazos en la cara. El periódico VG dijo que una de las heridas estaba justo debajo de uno de los ojos de la niña. La niña y su madre se encuentran bien. Ni la niña ni la familia han sido identificadas y han pedido que no se contacte con ellas, según NRK.

La policía dijo que estaba al corriente del ataque, pero que no tenía conocimiento detallado del incidente, e indicó que se había contactado con un guardabosques.

Además de Sture y el niño, otras dos personas han denunciado haber sido atacadas. Una de ellas grabó el incidente con una cámara, mientras que la otra describió un peso aplastante cuando el ave se abalanzó sobre ella.

Mariann Myrvang, que fue atacada el miércoles, dijo a NRK que gritó pidiendo ayuda cuando “algo grande y pesado aterrizó sobre mis hombros”. “Caí de rodillas, porque no podía mantenerme en pie”, dijo. Armado con una rama, su marido ahuyentó al águila. Las garras se clavaron profundamente en la carne de Myrvang, que más tarde recibió penicilina y una vacuna antitetánica en el hospital.

Al día siguiente, Sture intentó utilizar su mochila como escudo. También siguió empujando al pájaro hacia sus pies para poder patearlo y alejarlo de él. Pero hiciera lo que hiciera, el águila volvía una y otra vez.

Se precipitó por un terreno escarpado de 50 metros cubierto de rocas sueltas y temió resbalar. Pero caer inconsciente era su mayor temor porque el águila potencialmente “empezaría a comerme”.

Finalmente, el águila se fue volando, pero a Sture aún le quedaba una caminata de dos horas para llegar a un campamento. No había metido en la maleta un teléfono por satélite y el servicio de telefonía móvil era irregular. Pudo llamar a su padre y el hospital más cercano envió un taxi a recogerlo.

Llegó cubierto de sangre y agotado, con un corte a escasos centímetros del ojo izquierdo que captó en un selfie antes de abandonar la montaña. Los médicos atribuyeron a sus gafas de sol y a una camiseta de manga larga el mérito de haberle salvado de lesiones peores. Tras vacunarse contra el tétanos, su hermano lo llevó a su casa.

A pesar de su terrible experiencia, piensa seguir haciendo senderismo. “Puede que esté un poco más paranoico, puede que mire un poco más hacia arriba”, dijo Sture. “Pero sin duda volveré a hacer senderismo. Tal vez no a esa cumbre... durante un tiempo”.