El gran derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, causado por temperaturas inusualmente altas en 2012, tuvo un impacto duradero en su capacidad para absorber y almacenar agua de deshielo en el futuro, mostró una nueva investigación publicada el martes.
Los autores de la investigación dijeron que el hecho evidencia cómo los eventos climáticos únicos o raros podrían tener un impacto duradero en los espacios congelados de la Tierra y un efecto dominó en los niveles globales del mar.
En el verano de 2012, gran parte del Ártico se vio sofocado por una rara ola de calor que reveló lagos azules a través de la capa de hielo previamente congelada de Groenlandia.
Utilizando técnicas avanzadas de modelado, un equipo de investigadores en los Estados Unidos volvió a analizar los datos de radar recopilados por los vuelos de la Operación IceBridge de la NASA entre 2012 y 2017 para interpretar el derretimiento cerca de la superficie de la capa de hielo.
Las regiones de la capa de hielo que no han sufrido un derretimiento extremo pueden almacenar agua de deshielo a lo largo de sus 50 metros superiores aproximadamente, evitando que fluya hacia el océano.
Pero el equipo descubrió que el derretimiento en 2012 se había vuelto a congelar en una capa de hielo resbaladizo, creando condiciones que pueden acelerar su movimiento y enviar trozos al océano.
En algunas partes de la capa de hielo de Groenlandia, el equipo descubrió que la capa de fusión había reducido su capacidad de almacenamiento a solo cinco metros.
“Cuando tienes estos años extremos y únicos de derretimiento, no solo se agrega más a la contribución de Groenlandia al aumento del nivel del mar en ese año”, dijo el autor principal del estudio, Riley Culberg, de la Universidad de Stanford. “También está creando estos cambios estructurales persistentes en la propia capa de hielo”.
“Cambios estructurales”
La capa de hielo de Groenlandia ha experimentado cinco temporadas de derretimiento sin precedentes desde el año 2000, la más reciente en 2019.
Los datos satelitales de 2021 mostraron que en el transcurso de unos pocos días de julio, hasta el 97 por ciento de la superficie de la capa de hielo se había derretido.
Y con los polos calentándose significativamente más rápido que el resto del planeta, se prevé que un clima cálido más extremo y regular sobre el Ártico aumente los eventos de deshielo de Groenlandia.
“Normalmente diríamos que la capa de hielo simplemente se encoge de hombros ante el clima; las capas de hielo tienden a ser grandes, tranquilas y lentas”, dijo Dustin Schroeder, profesor asistente de geofísica en la Escuela de Ciencias de la Tierra, Energía y Medio Ambiente de Stanford.
“Este es realmente uno de los primeros casos en los que se puede decir, sorprendentemente de alguna manera, que estas capas de hielo lentas y tranquilas se preocupan mucho por un solo evento extremo en un año particularmente cálido”.
La capa de hielo de Groenlandia contiene suficiente agua congelada para elevar el nivel del mar global en unos seis metros y, junto con las vastas plataformas de hielo de la Antártida, se encuentra entre los elementos más complejos de tener en cuenta en los modelos climáticos.
Los autores del estudio, publicado en la revista Nature Communications, podrían contener lecciones aplicables a la Antártida a medida que el continente experimenta temperaturas más altas.
“El evento de derretimiento en 2012 está impactando la forma en que la capa de hielo responde al derretimiento de la superficie incluso ahora”, dijo Culberg.
“Estos cambios estructurales significan que la forma en que la capa de hielo responde al derretimiento de la superficie se verá afectada a más largo plazo”.
(Con información de AFP)
SEGUIR LEYENDO:
Últimas Noticias
El Gobierno de Panamá ejecuta un plan de acción para restablecer el suministro de agua potable en la península de Azuero
Medidas urgentes buscan mitigar el impacto que la escasez de recursos hídricos ha producido en la vida cotidiana de comunidades afectadas y sectores productivos de Herrera y Los Santos
Las abejas siguen la multitud: el secreto social detrás de su elección de flores
Investigadores descubrieron que estos polinizadores no siempre se guían por sus colores favoritos, sino que prefieren donde otros ya estuvieron, un hallazgo que desafía lo que se creía sobre la relación entre insectos y plantas.
La contaminación en el mayor lago del Reino Unido amenaza la salud pública
El vertido masivo de aguas residuales urbanas y residuos ganaderos promueve la proliferación de bacterias resistentes, lo que expone a los habitantes a infecciones cada vez más difíciles de tratar
Cuáles son las cinco amenazas que enfrentan los grandes ríos de Sudamérica
En el Día Internacional de Acción por los Ríos, científicos y ambientalistas advierten los riesgos que ponen en jaque a los ecosistemas acuáticos. Qué ideas se proponen para frenar el deterioro de esas fuentes de vida
Cómo un simple vaso reutilizable de silicona busca transformar la hidratación en las maratones
Esta alternativa sustentable permite reducir significativamente la cantidad de residuos. El proceso de lavado consume menos agua y puede integrarse fácilmente en eventos deportivos de gran escala
