Recuperaron los cuerpos de 4 pasajeros tras el incendio del barco de turismo en California

La Guardia Costera de Los Ángeles recuperó cuatro cadáveres del buque "Conception", el barco de turismo que se incendió en la costa sur de California, y busca ahora a otros 29 pasajeros que viajaban a bordo de la embarcación, según informaron las autoridades.

En la nave, que transportaba a aficionados de buceo durante un fin de semana largo, se encontraban 33 personas. Cinco tripulantes que ya estaban despiertos en el momento que comenzó el fuego lograron saltar al mar, y fueron rescatados por un "buen samaritano" que navegaba a bordo de un buque pesquero llamado The Grape Escape.

"La tripulación ya estaba despierta y en el puente de mando cuando saltó [del barco]", dijo la capitana de la Guardia Costera, Mónica Rochester, en una conferencia de prensa en el puerto de las islas Channel, en Oxnard.

Al preguntarle si los trabajadores de la nave que sobrevivieron intentaron ayudar a las personas a bordo, respondió: "No tengo información adicional". Por su parte, el teniente comandante, Matthew Kroll, informó a AP que la Guardia Costera busca pasajeros que hubieran podido escapar, aunque temen que ninguno lograra sobrevivir.

"Por ahora, realizamos búsquedas de posibles sobrevivientes en la costa", insistió Mónica Rochester.

Sobre los cadáveres encontrados, Matthew Kroll sólo apuntó que mostraban lesiones consistentes con un ahogamiento, y que fueron localizados cerca de la nave. Tanto las víctimas, como las personas que aún figuran como desaparecidos, dormían bajo la cubierta cuando comenzó el incendio.

El bote suele pasar la noche cerca a las playas, por lo que hay esperanza de que hayan podido saltar al agua y nadar hasta la orilla. El sol iluminó la zona dos horas después del llamado de emergencia.

Rochester dijo que la embarcación comercial de buceo de 20 metros (75 pies) de largo estaba a unos 18 metros (20 yardas) de la costa de la isla de Santa Cruz cuando inició el incendio alrededor de las 3:00 de la madrugada.

El buque Concepción era operado por Worlwide Diving Adventure, una respetada compañía basada en Santa Barbara que indica en su sitio web que ha llevado a buzos a expediciones similares desde 1972.

Con información de AP, EFE y propia