El trío EEUU-México-Canadá pica en punta para organizar el Mundial 2026: se decide en horas

Tras aquella votación de sedes de dos Mundiales consecutivos en Zurich en 2010, cuando especialmente se puso en duda la credibilidad de muchos dirigentes cuando fue elegida Qatar para el 2022 (el mismo día que a Rusia se le otorgó el torneo que comienza este jueves) esta madrugada, en Moscú, el 68° Congreso de la FIFA decidirá por cuál candidatura se inclina para 2026 entre el trío norteamericano de Estados Unidos, México y Canadá, en forma conjunta, o la de Marruecos.

Ya con otro presidente, el ítalo-suizo Gianni Infantino, electo el 26 de febrero de 2016, y cuando se contemplan elecciones para el próximo 5 de junio de 2019 en París, la FIFA ha cambiado su formato y ahora, además del Congreso, que tiene funciones legislativas, se sumó un Consejo con nueve comisiones, y con un peso político mucho mayor.

Uno de los grandes cambios para el Mundial 2026 es que aumentará la cantidad de selecciones participantes de 32 a 48, lo que eleva los partidos jugados de 64 a 80.

Si bien hay una moción presentada en Buenos Aires por las diez federaciones que componen la Confederación Sudamericana (Conmebol) para que este formato se adelante cuatro años y ya se implemente en Qatar 2022, pero la situación es compleja por la dificultosa relación que el país asiático tiene con sus vecinos Arabia Saudita, Bahrein, Emiratos Árabes Unidos y Egipto, y dado que la FIFA quiere que los funcionarios y dirigentes del propio país sede se expidan sobre esta idea, lo más probable es que se posponga la decisión.

En principio, de acuerdo al puntaje establecido por la Comisión que en abril visitó las dos sedes propuestas, el trío norteamericano sumó 402,8 puntos sobre 500, mientras que Marruecos sólo totalizó 274,9 por lo que los americanos aparecen como amplios favoritos y los africanos sólo los superaron en los rubros "costos de organización y entradas, y "hospitalidad".

Tanto una como otra candidatura sostienen que las ganancias totales de la organización del torneo rondarán los 5000 millones de dólares, pero la diferencia es claramente en favor del trío norteamericano, que presenta una infraestructura de 16 sedes y 23 estadios (todos ya construidos), en tanto que 60 de los 80 partidos del torneo se jugarían en los Estados Unidos.

Por el lado de Marruecos, se contemplan 12 sedes y 14 estadios, pero algunos deben construirse aún, y esto puede ser determinante porque en la evaluación general de la Comisión de la FIFA, el 70 por ciento del total del puntaje está relacionado con la infraestructura.

Para la votación de la sede del Mundial 2026 participarán 207 federaciones sobre el total de 211, porque las cuatro involucradas están impedidas de participar, y se decidirá por mayoría simple (más del 50 por ciento de los sufragios).

Otra de las medidas importantes de mañana será la de evaluar la moción de la Federación Palestina para que se reconozca "oficialmente todos los derechos que dimanan de los estatutos de la FIFA", y aunque en el anterior Congreso se aprobó por el 73 por ciento de los votos, la comisión evaluadora no había terminado su proceso de investigación y recién ahora podría haber un veredicto.

El Congreso también servirá para evaluar si la AFA aumenta su poder de influencia en la FIFA, tras la pérdida de peso tras la muerte de Julio Grondona en 2014. Hoy, de las nueve comisiones del Consejo, apenas cuatro argentinos aparecen en ellas: Rodolfo D'Onofrio (Grupos de Interés), Donato Villani (Medicina), Javier Zanetti (Organización de Competencias) y Carolina Cristinziano (Federaciones).

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