La nave espacial de SpaceX, Crew Dragon, se desacopló con éxito de la Estación Espacial Internacional (ISS) y comenzó su viaje de regreso a la Tierra con dos astronautas estadounidenses a bordo, según mostraron las imágenes de la NASA. “Separación confirmada. Dragon encendió cuatro propulsores de salida para alejarse de la @Space_Station”, tuiteó SpaceX después de que la cápsula se desacoplara sin problemas”.
Así, los primeros astronautas de EEUU en llegar a la ISS en una nave estadounidense en una década están en camino de regreso a casa, a pesar de que el huracán Isaías amenaza a las costas del estado de Florida, donde será el amerizaje.
Unas horas antes, ambos astronautas se habían despedido de los tres colegas de la estación aunque había aún cierta incertidumbre respecto a su viaje teniendo en cuenta las condiciones meteorológicas en Florida. Tras haber golpeado las Bahamas, el huracán Isaías, retrogradado a tormenta tropical, se dirige hacia el sur de Estados Unidos y podría recobrar fuerza en las próximas horas. Ello podría complicar el amerizaje de SpaceX, previsto para el domingo a las 14H41 (18H41 GMT) en el golfo de México.
Un sitio en las costas de la ciudad de Pensacola (norte de Florida) fue escogido como “prioritario” para el amerizaje, con una alternativa en las cercanías de Panama City, también en el golfo de México, si el mar está muy agitado o los vientos son muy fuertes.
“Lo más difícil fue ponernos en órbita, pero lo más importante es regresar a casa”, dijo Behnken unas horas antes de la partida. La operación es delicada, aun si el año pasado la cápsula Dragon cumplió esta misión sin problemas. El regreso atmosférico probará la resistencia del escudo térmico. Luego, grandes paracaídas ralentizarán el descenso hacia el océano.
Behnken y Hurley se han convertido en los primeros astronautas en ser llevados a la ISS, ubicada a 400 km de la Tierra, por una empresa privada contratada por la NASA.
La misión, cuya partida había sido postergada en razón por razones meteorológicas, fue la primera de una nave tripulada lanzada desde suelo estadounidense. La última había sido en 2011 cuando terminó el programa de los transbordadores espaciales. Por los últimos nueve años, astronautas estadounidenses habían viajado exclusivamente en los cohetes Soyuz rusos, por un precio de cerca de 80 millones de dólares por asiento.
Si la misión actual es certificada segura, Estados Unidos ya no dependerá de Rusia para acceder al espacio.
Por 3.000 millones de dólares, acordados desde 2011 en el marco de un contrato a precio fijo, SpaceX prometió a la NASA seis viajes de ida y vuelta a la ISS con cuatro astronautas a bordo. El astronauta francés Thomas Pesquet comunicó esta semana que viajará a bordo del Crew Dragon de SpaceX en su segunda misión a la ISS en la primavera boreal de 2021.
MÁS SOBRE ESTE TEMA:
Últimas Noticias
Descubrieron en Tailandia un roedor gigante de hace 35 millones de años que cambia lo que se sabía sobre su evolución
El estudio de dos dientes fósiles identificó a Yakamys sirindhornae y situó la expansión corporal de algunos linajes tempranos antes de los gigantes sudamericanos conocidos
Por qué los gases de los gatos suelen pasar inadvertidos
Veterinarios explican que los felinos expulsan aire de forma habitual, pero sus hábitos de alimentación y su anatomía hacen que el fenómeno sea menos perceptible
Descubren cómo los pulpos adaptan sus movimientos para atravesar agujeros más pequeños que su cuerpo
El experimento con ejemplares jóvenes de dos especies registró en video secuencias distintas según la amplitud de las aberturas, un comportamiento descrito por investigadores internacionales en el Journal of Experimental Biology
Encuentran rastros de antílope en pigmentos de hace 60.000 años, un hallazgo que podría reescribir el uso de las primeras herramientas
Vestigios microscópicos extraídos de un yacimiento costero prueban que los grupos ancestrales integraban conscientemente restos de animales con diversas tierras para la vida diaria o la realización de ritos
Desarrollan una nariz electrónica para mejorar el entrenamiento de los perros de rescate
El instrumental ayuda a distinguir si un animal joven reacciona ante un rastro verdadero o ante estímulos engañosos. La innovación busca además facilitar exploraciones en áreas de catástrofe demasiado peligrosas
