Cinco presos fueron hallados sin vida el viernes en la Penitenciaría del Litoral, la mayor cárcel de Ecuador, ubicada en Guayaquil, informó el Servicio de Atención Integral a Personas Adultas Privadas de la Libertad (SNAI).
El hallazgo ocurrió durante los controles de seguridad realizados por agentes penitenciarios. En un comunicado, el SNAI precisó que las causas de las muertes están bajo investigación y que se llevan a cabo autopsias para determinar lo sucedido.
El organismo descartó que se haya producido un amotinamiento en el centro carcelario y señaló que la situación dentro de la prisión se mantiene bajo control. No obstante, una fuente policial citada por la agencia AFP indicó que las muertes podrían estar relacionadas con represalias tras la reciente ola de violencia en las calles de Guayaquil.
El hallazgo en la cárcel se produjo un día después de un enfrentamiento entre facciones criminales en Socio Vivienda, una zona deprimida del distrito Nueva Prosperina, al noroeste de Guayaquil. En el choque, ocurrido el jueves, murieron 22 personas y al menos seis resultaron heridas.
Según la Policía Nacional, el enfrentamiento fue protagonizado por facciones de la banda criminal Los Tiguerones, considerada una organización terrorista por el gobierno del presidente Daniel Noboa.
Como respuesta, fuerzas de seguridad realizaron operativos en la zona, allanaron cientos de viviendas y arrestaron a 20 personas presuntamente vinculadas a los hechos violentos.
Antecedentes de violencia carcelaria entre bandas narcodelictivas
La Penitenciaría del Litoral es la principal prisión del complejo carcelario de Guayaquil, donde se encuentran recluidos alrededor de 12.000 internos en cinco centros penitenciarios.
Este penal ha sido escenario de múltiples masacres desde 2021, con enfrentamientos entre presos pertenecientes a bandas narcodelictivas que han dejado más de 500 muertos en los últimos tres años.
El episodio más sangriento ocurrió en septiembre de 2021, cuando 119 reclusos fueron asesinados en un enfrentamiento entre grupos rivales. En noviembre de 2023, otro episodio de violencia dejó 17 presos muertos dentro del penal.
Desde el inicio de 2024, las cárceles ecuatorianas están bajo control militar, una medida tomada por Noboa tras declarar “conflicto armado interno” contra las bandas criminales.
Sin embargo, la violencia no ha cesado y se ha extendido a las calles, convirtiendo a Ecuador en el país con más homicidios per cápita de Latinoamérica en 2023, con una tasa de 46,1 asesinatos por cada 100.000 habitantes.
Las autoridades ecuatorianas mantienen operativos en Guayaquil y otras ciudades del país en un intento por frenar la escalada de violencia atribuida a las disputas entre organizaciones del narcotráfico por el control de las rutas de cocaína hacia Estados Unidos y Europa.
(Con información de EFE y AFP)
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