Los trabajadores de la minera chilena Escondida, controlada por la australiana BHP Billiton, paralizaron el jueves sus labores, en rechazo al despido de 120 operarios anunciado por la empresa, según informaron los dirigentes del sindicato número uno de la firma.
La paralización de la mina privada de cobre más grande del mundo comenzó a las 08:00, hora local (11:00 hora GMT) de este jueves en el yacimiento, situado a más de 3.000 metros de altura en la región de Antofagasta, en el norte de Chile, tras una reunión celebrada anoche entre los dirigentes sindicales y ejecutivos de la compañía.
En un comunicado difundido durante la víspera, la empresa dijo que los 120 despidos se enmarcan "en un plan de racionalización que afecta a alrededor del 3% de la dotación, y que incluye "tanto a supervisores y staff como a operadores y mantenedores".
La minera aseguró que la decisión se tomó "luego de una evaluación crítica sobre la situación operacional, procesos y recursos necesarios para dar cumplimiento a las actividades productivas de manera segura y sustentable en el tiempo".
Tales argumentos fueron rechazados por el sindicato, que en una declaración consideró los despidos "sin causa real legítima", sino más bien "una práctica antisindical, de represalia tras el último proceso de negociación y como amedrentamiento frente a la próxima negociación", que se llevará a cabo en junio próximo con el fin de perpetuar ciertos beneficios contractuales.
"Rechazamos categóricamente estos despidos. Basta considerar que en los últimos meses se ha contratado a cerca de 60 nuevos trabajadores con contrato de duración indefinida en todas las áreas, de forma que la reducción o racionalización no tiene fundamento", sostuvo el sindicato.
"Además existe un claro aumento en las metas de producción para el presente año fiscal, que no es congruente con disminuir personal u operaciones", agregó.
A comienzos de año, Minera Escondida perdió más de 1.000 millones de dólares a causa de una huelga de trabajadores que se prolongó por 43 días, en el marco del proceso de negociación colectiva.
La huelga abarcará dos turnos y se extenderá por 24 horas, aunque el sindicato advirtió que si la empresa no revierte los despidos "la medida se reiterará en los turnos de relevo de la próxima semana".
Mientras tanto, la compañía informó que las faenas se mantuvieron con una menor dotación este jueves pese a la medida del sindicato.
En un comunicado, la compañía informó que "la faena se ha mantenido operando", con algunos sectores funcionando con una menor dotación o de manera "parcial".
"La faena se ha mantenido operando y la compañía ha focalizado sus esfuerzos en garantizar que los trabajadores puedan acceder a sus lugares de trabajo", dijo Patricio Vilaplana, vicepresidente de Asuntos Corporativos de Minera Escondida.
(Con información de EFE y AFP)
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