Un reportero cubrió el caso de United Healthcare; TMZ pensó que podría ser el asesino

Un reportero de investigación de More Perfect Union, una pequeña sala de redacción sin fines de lucro enfocada en la defensa laboral y la responsabilidad corporativa, se encontró la semana pasada al otro lado de una llamada telefónica para la recopilación de datos cuando un reportero de TMZ dijo que habían recibido varias pistas que lo vinculaban con el asesinato del CEO de UnitedHealthcare, Brian Thompson.

Sean Morrow, de 36 años, quien ha cubierto la industria de la atención médica y aseguradoras como UnitedHealthcare, compartió la historia de la llamada telefónica en las redes sociales el miércoles, solo después de que las autoridades arrestaron a Luigi Mangione, quien ha sido acusado del asesinato.

Thompson fue fatalmente herido de bala fuera de un hotel en Midtown Manhattan el 4 de diciembre, en lo que la policía llamó un ataque “selectivo”. El asesinato provocó una búsqueda de cinco días durante los cuales el Departamento de Policía de Nueva York y el FBI ofrecieron 60.000 dólares por cualquier pista que llevara a un arresto. La búsqueda terminó el pasado lunes cuando un empleado de McDonald’s en Altoona, Pensilvania, reconoció al sospechoso y alertó a las fuerzas del orden.

“Siento que es seguro para mí contar la historia de cómo TMZ se comunicó diciendo que tenían múltiples pistas diciendo que yo era el asesino, y su razonamiento y evidencia son bastante increíbles”, dijo Morrow en un video que se compartió ampliamente.

En el audio de la llamada, el reportero de TMZ dice que había recibido información que decía que “Sean Morrow de More Perfect Union es el asesino”.

“Eso es muy extraño”, responde Morrow. “Yo soy un reportero que cubre temas de salud”.

TMZ se comunicó con Morrow tras recibir pistas infundadas vinculándolo a un homicidio

El reportero de TMZ, a quien Morrow no quiso nombrar porque dijo que solo estaba haciendo su trabajo, mencionó su reporte de More Perfect Union sobre la industria de la atención médica en YouTube y sugirió que las autoridades estaban considerando a cualquiera que haya sido crítico de las compañías de atención médica como un posible sospechoso.

“Quiero decir, eso es una locura para mí”, dice Morrow en la llamada.

En una entrevista con The Washington Post este miércoles, Morrow, que vive en Nueva York, dijo que la llamada fue “75 por ciento divertida, 25 por ciento no cool” y habló sobre algunas de las reacciones que ha recibido desde que compartió la historia. Ni el NYPD ni TMZ respondieron a las solicitudes de comentarios de The Post. La conversación ha sido editada ligeramente por longitud y claridad.

P: ¿Puedes explicarme qué sucedió?

R: Pues, estoy pasando por mi día laboral normal, y llega un correo electrónico a nuestra dirección de correo para propuestas, que va a todo el personal editorial, diciendo que, off the record, quiere saber si un tal Sean Marrow trabaja allí, lo cual es un error ortográfico de mi nombre. Así que lo hablo con algunos de mis colegas, preguntándome de qué se trata. Empiezo a suponer que están tratando de hacerme una “jugada”, porque después de la noticia del tiroteo había publicado un par de capturas de pantalla de cosas malas que UnitedHealthcare había hecho.

Pensé que estaban tratando de hacer un recopilatorio de periodistas que estaban siendo insensibles o algo así. Decidí que simplemente iba a llamar al reportero y estar preparado para adelantarnos a esto. Así que llamo y digo: “Hola, soy Sean Morrow, ¿usted contactó a mi lugar de trabajo?” Y ella dice: “Oh sí, tenemos estos informes de que tú eres el asesino”, lo cual encontré muy absurdo. Me reí en el momento, no lo tomé como una amenaza seria hacia mí.

Luego la reportera vuelve a llamar para decir, por cierto, ¿el NYPD se ha comunicado contigo? Y luego suena sorprendida cuando digo que no, lo que me hace pensar que quizás TMZ de alguna manera obtuvo una lista de quién estaba siendo considerado por el NYPD, y de ahí viene esto.

P: El año pasado, reportaste sobre UnitedHealthcare en un video titulado, “Esta empresa gana millas de millones racionando tu atención médica”.

R: Sí, More Perfect Union no compartió eso en YouTube de manera oportunista, pero el algoritmo de YouTube comenzó a promocionarlo, por lo que más personas comenzaron a verlo. Y si miras los comentarios, hay un montón de personas, claramente bromeando, que dicen: “Oh, solo cámbiale un poco la nariz a este tipo” u “Oh, este es el tipo”. Mi teoría honesta y predominante, y es una teoría, es que alguien del Departamento de Policía de Nueva York literalmente buscó en Google “personas críticas con United Healthcare”.

Estuve un poco nervioso por un tiempo. Tenía planes la noche en que recibí esta llamada, y los cancelé porque pensé que sería mejor estar en mi apartamento, por si acaso venía el NYPD. Pero no tuve ningún contacto con la policía de Nueva York en absoluto.

Sean Morrow desató un escándalo en Twitter

La otra vez que he estado en las noticias por cosas relacionadas con la atención médica fue cuando Elon Musk cambió la verificación de Twitter e hice la cuenta parodia de Twitter de Eli Lilly. Así que esa es una forma en que soy un crítico destacado de las compañías de atención médica de una manera posiblemente menos profesional. [Nota: Morrow hizo una cuenta de Twitter falsa para el gigante farmacéutico en 2022, pagó 8 dólares para recibir una marca “verificada” de Twitter, y luego tuiteó “Estamos emocionados de anunciar que la insulina ahora es gratis”, lo que provocó un pánico en la compañía farmacéutica y pudo haberle costado a Twitter millones de dólares en ingresos publicitarios. Morrow luego reveló que él era quien estaba detrás de la broma.]

P: ¿En qué momento se disipó tu preocupación por ser potencialmente considerado un sospechoso?

R: Probablemente a la mañana siguiente. Tengo amigos casuales que son abogados a quienes llamé, y lo primero que hizo cualquiera cuando les conté esto fue reír, porque es un poco gracioso - la idea de que yo haga esto es absurda. Pero, ya sabes, hay la ley que dice que el Departamento del Tesoro puede quitar los fondos a organizaciones sin fines de lucro por cualquier tipo de posición incendiaria. Y vivimos en un mundo donde - y yo soy un hombre blanco, así que no es tan grande el riesgo - pero si el NYPD viene a mi casa a hacerme una pregunta, y voy por mi billetera demasiado rápido o algo así, estoy muerto, ¿sabes? Así que, es como 75 por ciento divertido y 25 por ciento no cool.

P: Vi muchas reacciones en las redes sociales cuando compartes tu historia. ¿Hubo alguna reacción que fuera particularmente notable para ti?

R: Muchas cuentas grandes y periodistas legítimos la compartieron nuevamente. Muchas personas solo dijeron que esto es una prueba de lo mal que está TMZ. Está la cosa un poco graciosa de personas tratando de burlarse de mí diciendo, como, “No eres tan guapo como el tipo”. Y yo estoy como, “¡Lo sé!”

Mi principal conclusión de esto es que si un periodista está explicando de manera calmada y veraz los problemas con una industria o los problemas de una empresa, sin exageraciones, solo explicando cuál es el problema directamente a cámara, parece una amenaza o parece un motivo, entonces tal vez esa industria sea el problema.

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