A los 90 años se reencontró con el niño que salvó de ahogarse en 1961 y el video emocionó en las redes sociales

Ben Colwell, un hombre de 66 años, reflexionó sobre un momento que marcó su vida para siempre: “Cuando pienso en ello, pienso en la ‘mano de Dios’. Él se encargó de que yo lo lograra por alguna razón”. Estas palabras resonaron durante un reencuentro que tuvo lugar en San Diego, donde Colwell volvió a ver a Barbara Ribeiro, la mujer que lo rescató de una piscina cuando tenía apenas 21 meses. Según informó CBS 8 San Diego, este emotivo encuentro fue organizado por los hermanos de Colwell y transmitido en vivo, permitiendo que la historia de valentía y gratitud llegara a una audiencia más amplia.

El incidente ocurrió en 1961, cuando Ribeiro, entonces conocida como Barbara Urban, asistía a una fiesta en un vecindario de San Diego. En medio de la celebración, se corrió la voz de que un bebé había desaparecido. Sin dudarlo, Ribeiro salió a buscarlo y, guiada por lo que describió como un instinto inexplicable, llegó a una casa cercana donde encontró al pequeño Colwell en el fondo de una piscina. La escena fue descrita por Ribeiro como “aterradora”. Sin embargo, su reacción fue inmediata: se lanzó al agua, sacó al niño y le practicó maniobras de reanimación cardiopulmonar (RCP) con la ayuda de un vecino que le dio instrucciones.

El rescate de Colwell no solo salvó su vida, sino que también convirtió a Ribeiro en una figura destacada en su comunidad. En aquella época, su valentía fue reconocida en la portada del San Diego Sentinel, donde se narró cómo una mujer de treinta y tantos años había actuado con rapidez y determinación para evitar una tragedia. Sin embargo, a pesar de la conexión que se formó entre ambas familias, el contacto se perdió con el tiempo, especialmente después de que la familia de Colwell se mudara de la zona.

El reencuentro, que tuvo lugar 64 años después del incidente, estuvo cargado de emociones. Ribeiro, ahora con 94 años, advirtió a los equipos de televisión que probablemente lloraría al ver a Colwell nuevamente. Al recibirlo, lo saludó con un cálido “¡Hola, hola jovencito!”, una frase que encapsuló la mezcla de nostalgia y alegría del momento. Por su parte, Colwell, quien ahora es dueño de un negocio y padre de dos hijos, expresó su gratitud y describió el encuentro como “muy agradable”.

El relato de Colwell sobre el incidente subraya la gravedad de la situación que enfrentó en 1961. Según recordó durante la reunión, su madre le había contado que, cuando lo encontraron en la piscina, no salían burbujas de su boca, lo que indicaba que había estado bajo el agua durante un tiempo indeterminado. Este detalle resalta la importancia de la rápida intervención de Ribeiro, quien, a pesar de no tener entrenamiento formal en primeros auxilios, logró salvar la vida del niño gracias a su valentía y a las instrucciones de un vecino.

El acto heroico de Ribeiro no solo cambió el destino de Colwell, sino que también dejó una huella imborrable en su propia vida. Ribeiro recordó el incidente con claridad, describiendo la escena como una de las más impactantes que había presenciado. Su decisión de actuar en un momento crítico no solo evitó una tragedia, sino que también creó un vínculo especial entre ella y Colwell, un nexo que, a pesar de los años, se mantuvo vivo.

El reencuentro entre Ribeiro y Colwell no solo es un testimonio de la importancia de los actos de valentía, sino también un recordatorio del impacto duradero que pueden tener en la vida de las personas. La reunión fue organizada por los hermanos de Colwell como una forma de honrar a Ribeiro y de celebrar el milagro que ocurrió hace más de seis décadas. Para Colwell, el evento fue una oportunidad para expresar su gratitud y reflexionar sobre el significado de aquel momento que definió su vida.