Las señales de una nueva crisis económica en Venezuela reavivan los temores de 2019

2019 fue para el pueblo venezolano uno de los momentos más difíciles de la crisis económica, una de las más agudas en la historia moderna del hemisferio occidental.

Aquel año, el entonces presidente Donald Trump implementó una política de mayor presión sobre el régimen de Nicolás Maduro e impuso una serie de sanciones petroleras y financieras sobre el país, que lo aislaron del sistema financiero global.

Apagones durante semanas, corte en el suministro de agua, paralización de refinerías, suspensión del transporte público, cierre de escuelas, despidos masivos, inflación galopante de hasta tres dígitos y una severa escasez de divisas son solo algunos de los factores que caracterizaron a este período y que obligaron a las personas a recurrir a las más creativas estrategias de supervivencia.

La recuperación fue larga y difícil. El régimen chavista tardó cuatro años en estabilizar su economía, poner fin a la hiperinflación y revertir una de las peores recesiones de su historia moderna, para -en consecuencia- poder dar cierta estabilidad a su moneda.

Sin embargo, hoy, seis años más tarde y con Trump nuevamente en la presidencia de Estados Unidos, el fantasma de aquellos días aflora más que nunca.

Semanas atrás, el republicano anunció que, tal como lo hizo en el pasado, actuaría contra la industria petrolera venezolana -una de las principales fuentes de financiamiento de la dictadura, en un 90 por ciento- y revocó las licencias para operar de múltiples compañías internacionales.

Al hacerlo, la Casa Blanca interrumpió a la mayor vía de ingreso de ganancias de Venezuela y de gran parte de los dólares que circulan en las calles, debido a la dolarización de facto bajo la que se vive.

Exactamente, considerando los números, PDVSA junto a Chevron y otras firmas inyectaron unos USD 2.400 millones en el mercado oficial en 2024 y vendieron alrededor de USD 600 millones solo en los primeros cuatro meses de 2025.

No obstante, la ausencia de esas sumas en la economía venezolana se traduciría en una escasez de la divisa, que derivaría en una caída del valor del bolívar y todo lo que ello implica en el día a día de las personas.

Pero esta no es la única adversidad a la que se enfrenta el régimen. El precio del petróleo ya lleva caído un 17% en lo que va del año, a raíz de la escalada en a guerra comercial impulsada por Estados Unidos, y se prevé que el Producto Interno Bruto de Caracas se contraiga un 2,5% en 2025, frente al 1,5% que el Observatorio Venezolano de Finanzas estimaba tan solo un mes atrás.

Inclusive, otros como la consultora local Ecoanalítica son menos optimistas y prevén una caída más aguda, por encima del 4 por ciento.

“El escenario que todos empezamos a ver es una vuelta al 2019″, dijo Ángel Alvarado, economista y profesor de la Universidad de Pensilvania, que advirtió que los indicios -como la devaluación, el alza de precios, la caída del consumo y el recorte del gasto público- comenzarán a verse de manera paulatina.

El régimen tendrá, entonces, un rol fundamental a la hora de determinar qué tanto se sentirá el efecto de este escenario.

A diferencia del pasado, Miraflores parece haber abandonado las políticas más radicales como los controles de precios y divisas, aunque mantiene las inspecciones y multas sobre el sector privado.

Asimismo, en abril, Maduro aprobó el primer decreto de emergencia económica en cuatro años, lo que le otorga la facultad para suspender impuestos y exenciones, y autorizar nuevos beneficios a inversores, a la par que nombró una nueva junta directiva del Banco Central, que tomó medidas para compensar la disminución de la venta de divisas antes del fin de las operaciones de Chevron, el 27 de mayo.

“El gobierno se está preparando para la crisis de flujo de caja”, advirtió Luis Vicente León, presidente de Datanálisis.

Sin embargo, las medidas adoptadas hasta el momento parecen no satisfacer al sector privado, que mientras busca una apertura de la economía, ya se prepara para lo peor.

Según diversos empresarios, reactivar restricciones del pasado solo llevará a una nueva hiperinflación, incluso por encima del 162 por ciento.

“Los controles de cambio traen pobreza, ya lo hemos vivido. Tiene que haber reformas para que la economía sea más ágil”, advirtió Adán Celis, presidente de Fedecamaras.

Es por ello que, en su lugar, buscan un esquema de menores restricciones bancarias, un fomento al crédito, la libre circulación de divisas y una menor carga fiscal para las empresas, acompañados de una mejora en los servicios públicos, que facilite su actividad diaria y los salve de los apagones, la discrepancia de precios, la imposibilidad de afrontar el pago de sueldos o de completar sus jornadas de trabajo habituales.

Si bien todo ello requerirá de una elevada inversión pública y un rol muy activo por parte del chavismo -algo poco probable dadas las condiciones actuales- no todo está perdido aún.

León señaló que, a diferencia del pasado, en esta oportunidad, Maduro y sus aliados cuentan con estrategias para evadir las sanciones, seguir vendiendo su petróleo y aún acceder a esos millones de dólares.

“El reto de 2025 no es igual al de 2019 en términos de dimensión. El Gobierno sabe como vender petróleo”, incluso con las amenazas de Estados Unidos, aseguró.

(Con información de Bloomberg)