Las redes WiFi son fundamentales para mantenernos conectados en todo momento, ya sea en casa, en el trabajo o en lugares públicos. Sin embargo, no todas las redes WiFi son seguras, y existe un tipo en particular que puede representar un riesgo considerable para quienes las utilicen: las redes públicas o abiertas, especialmente cuando son gratuitas.
Estas redes, que se encuentran comúnmente en cafeterías, aeropuertos, hoteles y otros espacios públicos, pueden ser un objetivo fácil para ciberdelincuentes.
Debido a que no requieren una contraseña para conectarse, permiten que cualquier persona, incluidas aquellas con intenciones maliciosas, acceda a la red y potencialmente intercepte la información personal de los usuarios. Esto puede incluir datos sensibles como contraseñas, información bancaria o incluso correos electrónicos y mensajes privados.
“Las mismas características que convierten los puntos de acceso WiFi gratuitos en deseables para los consumidores los hacen atractivos para los hackers; en concreto, la ausencia de requisitos de autenticación para establecer una conexión de red. Esta característica ofrece una oportunidad increíble a los hackers para obtener acceso sin restricciones a los dispositivos no seguros de la misma red”, explica Kaspersky.
Qué tan peligroso es conectarse a un WiFi público
El uso de redes WiFi públicas y gratuitas puede ser extremadamente peligroso debido a la facilidad con la que un hacker puede interponerse entre el usuario y el punto de conexión. En lugar de conectarse directamente al punto de acceso, el usuario sin saberlo envía su información al hacker, quien la intercepta y luego la transmite al destino final.
Esto permite que el atacante acceda a toda la información que el usuario está enviando a través de la red, como correos electrónicos, datos de tarjetas de crédito e incluso credenciales para acceder a redes corporativas.
Una vez que el hacker ha obtenido estos datos, puede utilizarlos para acceder a sistemas privados haciéndose pasar por el usuario legítimo, lo que representa un gran riesgo para la seguridad personal y empresarial. Los ciberdelincuentes pueden aprovechar la conexión no segura para distribuir malware.
Si el usuario tiene activada la función de compartir archivos en la red, el hacker puede fácilmente introducir software malicioso en el dispositivo, sin que el usuario lo note.
Incluso algunos atacantes manipulan el punto de conexión para que, al momento de conectarse, aparezca una ventana emergente que simula ser una actualización de software legítimo. Al ingresar a esta ventana, el usuario descarga el malware en su dispositivo.
La popularización de las redes WiFi públicas y móviles está aumentando los riesgos de seguridad en Internet.
Sin embargo, eso no significa que las personas deban dejar de utilizarlas por completo. Los hackers suelen enfocarse en objetivos fáciles, por lo que tomar precauciones básicas, como evitar compartir información sensible o utilizar una VPN para cifrar los datos, puede reducir el riesgo y mantener la información segura.
Cómo me protejo cuando uso una red WiFi pública
Al utilizar una red WiFi pública, es fundamental tomar medidas para proteger la información personal y evitar ser víctima de ataques cibernéticos. Algunas recomendaciones son:
- Usar una VPN (Red Privada Virtual)
Una VPN cifra la conexión a Internet, lo que impide que los hackers intercepten los datos enviados y recibidos. Es una de las formas más seguras de navegar en redes públicas, ya que protege toda la actividad en línea.
- Evitar el acceso a información sensible
Al conectarse a una red pública, es mejor evitar acceder a cuentas bancarias, realizar compras en línea o iniciar sesión en cuentas importantes, como correos electrónicos o redes sociales, ya que estas conexiones son más vulnerables a ser interceptadas.
- Conectarse solo a sitios web con HTTPS
Antes de ingresar datos personales en cualquier sitio, el usuario se debe asegurar de que la dirección web comience con “https://” en lugar de solo “http://”. La “s” indica que la conexión está cifrada y es más segura.
- Mantener el software actualizado
Actualizar regularmente el sistema operativo, el navegador y las aplicaciones garantiza que se instalen los últimos parches de seguridad, lo que ayuda a prevenir vulnerabilidades que los hackers pueden explotar.
- Desactivar la conexión automática a redes WiFi
Algunos dispositivos se conectan automáticamente a redes WiFi disponibles. Desactivar esta opción para evitar conectarse a redes inseguras sin saberlo.
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