Entre restos de un barco hundido y las corrientes de retorno: cómo es la zona de Punta del Este donde los buzos buscan a Franco Toro

La búsqueda de Franco Adrián Toro, el joven argentino de 30 años que desapareció ayer por la mañana en las aguas de Punta del Este tras arrojarse para rescatar a dos compañeras de trabajo que habían ingresado al mar previamente, mantiene en vilo a ambos países. En un operativo contrareloj, los buzos de la Armada uruguaya ahora centran las tareas en una zona conocida como Santa María del Luján, donde descansan los restos del barco homónimo que se hundió hace casi seis décadas.

El capitán de navío Sebastián Sorribas, prefecto de Punta del Este, admitió hoy en declaraciones televisivas que la zona donde buscan el cuerpo de Franco es “muy compleja”, debido a que “la rompiente no permite bajar en cualquier momento”.

“Es una zona de piedras que tiene varias características distintas en pocos metros. Hay una zona plana, que son 10 o 15 metros de piedra plana, que no se ve porque está debajo del agua, pero no es profundo. Un poco más a la derecha hay un par de ollas de piedra, e inclusive hay un buque encallado desde hace unos 60 años”, describió el prefecto en diálogo con el canal de noticias TN.

Según pudo confirmar Infobae, la zona a la que hace referencia el representante de la Prefectura Naval Nacional (PRENA) de Uruguay se llama Santa María del Luján. Ubicado entre las playas Brava y El Emir, es un punto turístico de la ciudad balnearia debido a que allí reposan partes de la estructura del buque homónimo. Sin embargo, las tareas de búsqueda no son nada sencilla para los buzos de la Armada.

“Un team de buzos ya se hizo presente en el lugar donde hay un barco hundido en la zona de la playa El Emir y posiblemente podría estar atrapado ahí el cuerpo de Franco”, confiaron este jueves desde la Armada a Infobae.

Los registros consultados por este medio indican que el incidente marítimo de la embarcación de bandera argentina ocurrió en la madrugada del 21 de julio de 1965, cuando Punta del Este se encontraba bajo un denso banco de niebla. El buque transportaba un importante cargamento de madera tipo pino Brasil.

“La búsqueda se está llevando a cabo entre Los Dedos y la zona de la playa La Virgencita, una zona lógica donde podría encontrarse el cuerpo”, agregaron.

Este jueves personal de la PRENA y la Brigada de Guardavidas de Maldonado reanudaron la búsqueda de Franco Toro, que se realiza por las vías aérea, marítima y terrestre. Cada hora, cada minuto, cuenta. “Empieza a pasar el tiempo y tenemos que estirar la zona de búsqueda. Los medios ya no se pueden concentrar tanto ni son tan eficientes”, explicó el prefecto Sorribas. Y sin rodeos, sentenció: "Es una punta muy traicionera. Tiene dos corrientes de retorno y una oceánica más atrás. El peor lugar para meterse era ahí“.

Consultado por cómo se sucedieron los hechos durante la mañana del 1° de enero, el prefecto confirmó que Franco se encontraba celebrando Año Nuevo junto a cinco compañeros de trabajo. “De esos 6, dos muchachas se meten al agua y sus compañeros ven que no podían salir. Ahí ingresan dos más a tratar de sacarlas, pero tampoco pudieron. Después ingresa un quinto, que tenía el curso de guardavidas hecho en Argentina. Una de las muchachas logra salir antes de que nosotros lleguemos. Nosotros sacamos a dos, un hombre y una mujer, y este muchacho que era guardavidas pudo salir solo. Y nos queda uno que no lo vimos, porque ellos dijeron que había uno más”, detalló.

“En Maldonado es conocida por ser la playa donde se hacen más rescates en el verano. Los rescates son en la zona habilitada para baño, y esta es la parte no habilitada, lo que la hace aún peor”, concluyó Sorribas sobre el lugar en el que desapareció el joven argentino.

Por su parte, el vocero de la Armada de Uruguay, Alejandro Pérez, confirmó hoy en diálogo con radio Rivadavia que la zona donde desapareció Franco no contaba en ese momento con servicio de guardavidas, ya que a esa hora no se cubría ese lugar.

El joven argentino se encontraba trabajando en un local gastronómico de Punta del Este en el marco de la temporada de verano. Es tatuador de oficio y artista plástico.

En uno de los últimos posteos que había realizado el pasado 4 de noviembre, en donde se lo podía ver en pleno proceso de diseño, Toro anunció que se quedaría en la ciudad hasta finales de noviembre. “Hola a todos! Doy un poco la cara por acá, a veces nos olvidamos de las personas reales detrás de las redes sociales. Aprovecho para decirles que sigo este mes en Bahía Blanca, y quedan algunos turnos disponibles”, informó el tatuador.