Cómo afecta el retiro laboral a la salud mental y por qué alertan sobre los peligros de hábitos nocivos

(HealthDay News) - La jubilación debe ser la oportunidad de una persona de tomarse las cosas con calma y disfrutar de la vida. Pero para muchos, es una ruta rápida hacia la depresión y el alcohol, reportaron los investigadores en un estudio publicado el 10 de enero en la revista Aging and Mental Health.

Los jubilados son más propensos a sufrir síntomas de depresión que las personas que todavía están trabajando. Además, el consumo excesivo de alcohol podría empeorar sus síntomas, encontraron los investigadores.

”Proporcionar mecanismos de afrontamiento alternativos al consumo excesivo de alcohol para los jubilados es crucial”, señaló en un comunicado de prensa la investigadora Christina Sellers, profesora asociada de trabajo social de la Universidad de Simmons, en Boston.

”Abordar la combinación de síntomas depresivos y consumo de alcohol entre los adultos mayores también es crucial, sobre todo teniendo en cuenta su mayor vulnerabilidad a los efectos negativos del alcohol y las afecciones de salud subyacentes”, añadió Sellers.

En el estudio, los investigadores analizaron datos de más de 27,500 residentes de EE. UU. a partir de 50 años que participaron en una encuesta a largo plazo sobre la salud y la jubilación, en la que se les pregunta sobre sus vidas cada dos años durante un promedio de 14 años.

Los participantes informaron sobre sus hábitos de consumo de alcohol y respondieron preguntas relacionadas con sus síntomas de depresión. Los resultados muestran que los jubilados sufren más síntomas depresivos que las personas que todavía están en el trabajo, dijeron los investigadores.

Los jubilados que reportaron atracones de bebida también tendían a tener más síntomas de depresión que los no bebedores, encontraron los investigadores. El consumo excesivo de alcohol se define como cinco o más bebidas el mismo día para los hombres y cuatro o más para las mujeres.

Sin embargo, los jubilados que bebían con moderación tenían menos síntomas que los hombres: de una a tres bebidas al día para las mujeres, de una a cuatro para los hombres. La jubilación conlleva muchos cambios que pueden desafiar la salud mental de una persona, apuntaron los investigadores; la pérdida de la identidad que conlleva el trabajo, los problemas financieros, los cambios en la rutina y la menor conexión social entre ellos.

Además, las personas mayores tienden a procesar el alcohol menos bien que las personas más jóvenes, y podrían estar tomando medicamentos que interactúan con la bebida, añadieron los investigadores. El consumo moderado de alcohol puede mejorar el estado de ánimo de una persona a través de la socialización, pero los investigadores no recomiendan tomar una o dos copas regulares para adaptarse a la jubilación.

”Beber alcohol aumenta el riesgo de caídas y otras lesiones, y puede conducir a la dependencia, y a la mala salud que suele conllevarla”, señaló en un comunicado de prensa la investigadora principal, Antonia Díaz-Valdés, profesora asistente de la Universidad Mayor en Santiago, Chile.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dice que ninguna cantidad de alcohol es beneficiosa para la salud. Aproximadamente la mitad de los cánceres relacionados con el alcohol son causados por el consumo ligero o moderado de alcohol. ”Es vital que los adultos mayores sean evaluados para detectar la depresión y que se evalúe la cantidad de alcohol que beben”, concluyó Díaz-Valdés.

“No hay duda de que adaptarse a la jubilación puede ser difícil para algunos, pero recurrir al alcohol no es la respuesta. Debemos encontrar -y ofrecer- alternativas más saludables”.

Más información. La Escuela de Negocios de Harvard ofrece más información sobre el estrés de la jubilación. FUENTE: Taylor & Francis, comunicado de prensa, 13 de enero de 2025. * Dennis Thompson HealthDay Reporters ©The New York Times 2024