LUNES, 4 de noviembre de 2024 (HealthDay News) -- Los mensajes de texto y otros comentarios en línea pueden ayudar a prevenir la obesidad en los niños muy pequeños, demuestra un estudio reciente.
Los niños tuvieron una curva de crecimiento de peso para la estatura más saludable durante sus primeros dos años si se ofrecía a los padres retroalimentación electrónica sobre los hábitos de alimentación, el tiempo de juego y el ejercicio, encontraron los investigadores.
"Lo emocionante de nuestro estudio es que prevenimos a esos niños que habrían tenido un peso malsano en primer lugar, y les ayudamos a tener un peso más saludable, lo que los prepara para una mejor salud a lo largo de sus vidas", señaló la investigadora colíder, la Dra. Eliana Perrin, profesora de atención primaria de las Facultades de Medicina de la Universidad Johns Hopkins. Enfermería y Salud Pública en Baltimore.
Alrededor de 1 de cada 5 niños en edad escolar eran obesos en 2017-2018, y se espera que estas tasas hayan aumentado desde la pandemia, apuntaron los investigadores.
En un estudio anterior, Perrin y sus colaboradores encontraron que la consejería en la clínica mejoró el crecimiento saludable en los recién nacidos hasta los 18 meses de edad, pero no hasta los 2 años.
Esto podría deberse a que las visitas al consultorio pediátrico se vuelven menos frecuentes después del primer año de vida del niño, razonaron los investigadores.
Teniendo en cuenta eso, crearon un estudio de seguimiento que se centró en el uso de la tecnología digital para continuar brindando asesoramiento sobre salud y dieta a los nuevos padres, incluso si ya no pasan por el consultorio de un médico.
"Encontramos que los padres están ansiosos por más información para ayudar a sus hijos a crecer sanos, y la gran mayoría de los padres tienen teléfonos inteligentes", dijo Perrin en un comunicado de prensa de la Hopkins.
Para el estudio, los investigadores reclutaron a casi 900 parejas de padres e hijos entre octubre de 2019 y enero de 2022.
Al principio, todos los bebés tenían 21 días o más, habían nacido cerca o a término, tenían un peso saludable y no tenían problemas de salud crónicos que promovieran el aumento de peso.
Todos los padres recibieron el asesoramiento en la clínica, pero la mitad también recibió mensajes de texto personalizados e interactivos de un sistema totalmente automatizado.
Estos textos apoyaban y promovían comportamientos saludables, como menos bebidas azucaradas o menos tiempo frente a la pantalla. Estas metas se enviaron por mensaje de texto en inglés o español cada dos semanas hasta que los niños cumplieron 2 años.
Los padres que recibían los mensajes de texto también tenían acceso a un "tablero" basado en la web diseñado para ayudarlos a realizar un seguimiento de las metas saludables.
A los 2 años, apenas un 7 por ciento de los niños del grupo de mensajes de texto eran obesos, en comparación con casi un 13 por ciento del grupo que solo recibía asistencia clínica, una reducción relativa del 45 por ciento, calcularon los investigadores.
Este estudio, que aparece en la edición del 3 de noviembre de la revista Journal of the American Medical Association y se presentó simultáneamente en la reunión anual de la Sociedad de la Obesidad en San Antonio, podría ser uno de los primeros en prevenir la obesidad infantil temprana, dijo Perrin.
Además, los textos tuvieron un mayor efecto en los niños con un riesgo más alto de obesidad: los que vivían en hogares con inseguridad alimentaria, los niños negros e hispanos, y los niños cuyos padres tenían menos conocimientos sobre la salud.
"Si podemos prevenir la obesidad en estos niños con el riesgo más alto, también podemos crear una mejor equidad en la salud en el futuro", anotó Perrin.
Más información
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. ofrecen más información sobre la prevención de la obesidad infantil.
FUENTE: Universidad Johns Hopkins, comunicado de prensa, 3 de noviembre de 2024
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