Conocido por su extensa trayectoria en la literatura latinoamericana, Alfredo Bryce Echenique sorprendió al público al contar la vez que, pese a su declarado afecto por el Ciclista Lima, defendió el arco de Universitario de Deportes en un encuentro especial.
Este episodio, que conjuga fútbol y narrativa, es uno de los relatos más recordados en la vida del autor, fallecido hoy 10 de marzo a los 87 años, según confirmó la Casa de la Literatura Peruana. Su legado abarca tanto premios internacionales como anécdotas insólitas dentro y fuera de los libros.
A lo largo de su carrera, Alfredo Bryce Echenique se destacó no solo por novelas como Un mundo para Julius, sino también por su vínculo permanente con el deporte peruano. Aunque su corazón futbolístico perteneció siempre al hoy desaparecido Ciclista Lima, el escritor forjó una historia aparte con Universitario de Deportes, club con el que vivió una experiencia singular al custodiar su portería en un partido amistoso.
Esta vivencia, que él mismo relató en varias entrevistas y memorias, se sitúa como uno de los cruces más llamativos entre literatura y fútbol en Perú, marcando una faceta poco conocida de uno de los principales exponentes de las letras hispanoamericanas.
Bryce Echenique y el fútbol: entre la literatura y la cancha
Bryce Echenique, nacido en Lima en 1939, consolidó una voz literaria distintiva que retrató la sociedad peruana con ironía y ternura, como reconoció la Casa de la Literatura Peruana. Más allá de los libros, su vida estuvo atravesada por el fútbol, un deporte que lo acompañó desde la infancia. El autor expresó en reiteradas ocasiones su fidelidad al Ciclista Lima, equipo al que llamó “el club de mis amores”.
No obstante, una de sus anécdotas más conocidas ocurrió cuando fue invitado a atajar para Universitario de Deportes durante un partido juvenil. Según su testimonio, el encuentro se celebró en el Estadio Nacional de Lima, donde mantuvo su valla invicta ante los aplausos del público. Bryce solía mencionar este episodio como “una de las experiencias más inesperadas y emocionantes” de su juventud.
Un partido para la historia
En diversas entrevistas, el escritor narró que fue arquero del equipo juvenil de Universitario de Deportes en un amistoso disputado frente a un equipo argentino, ante la presencia de personalidades de la política peruana y argentina. “Me tocó defender el arco de la U en un partido especial y logré mantener el marcador a cero. Solo me faltó tapar un penal”, recordaba Bryce, quien subrayó la intensidad del momento y la responsabilidad de portar la camiseta crema, a pesar de su conocida simpatía por el Ciclista Lima.
El Estadio Nacional fue testigo de este hecho, que quedó grabado en la memoria tanto de la hinchada como del propio autor. “Después de ese partido, Juan Domingo Perón, presidente argentino de esa época, le regaló una moto Vespa a cada integrante del equipo ganador”, llegó a declarar en una entrevista para RPP Noticias. Ese día, el escritor demostró que su talento podía extenderse más allá de las palabras, dejando una marca imborrable en la historia deportiva y cultural del país.
El legado de Bryce en la literatura peruana
La trayectoria de Alfredo Bryce Echenique estuvo marcada por premios como el Premio Planeta (2002) y el Premio FIL de Literatura en Lenguas Romances (2012), según destacó la Casa de la Literatura Peruana. Su obra, traducida a varios idiomas y estudiada en universidades internacionales, se caracterizó por la profundidad psicológica de sus personajes y la aguda observación social.
Tras su fallecimiento, figuras del ámbito cultural, como Álvaro Vargas Llosa, expresaron su pesar y recordaron el aporte fundamental de Bryce a la literatura en español, resaltando que “su obra lo sobrevivirá, sin duda alguna”. El escritor, además, reveló en sus últimos años su deseo de que sus cenizas fueran esparcidas en el mar de La Punta, un lugar significativo para su proceso creativo y su vida personal.
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