Kenji Cabrera dejó su nombre bien firmado en el marcador del enfrentamiento entre Melgar y Deportes Tolima, disputado este jueves 20 de febrero por la ida de la Fase 2 de la Copa Libertadores 2025. El extremo del elenco ‘dominó’ se lució con una gran jugada individual y posterior definición certera para romper la igualdad en el primer tiempo del choque en Ibagué, Colombia.
Desde el pitazo inicial, el equipo arequipeño dejó clara sus intenciones de imponerse en la contienda. A pesar de su condición de visitante, los ‘rojinegros’ no se amilanaron ante el reto y, a través de Tomás Martínez y Cristian Bordacahar, ya habían generado algunas chances de gol en la portería de los colombianos. Sin embargo, no fue hasta el minuto 36′ que dieron el primer golpe.
Todo inició en la banda izquierda con Walter Tandazo quedándose con la posesión del balón tras una disputa con Cristian Arrieta. El volante de Melgar encontró libre a su compañero cabrera y rápidamente le entregó el esférico. El resto es mérito individual del extremo, que logró introducirse al área con éxito para luego dejar en el camino a Julián Quiñones con un sutil enganche hacia dentro.
Al lograr su cometido, Kenji visualizó la portería y, antes de que otro jugador de Tolima vaya a trabarlo, definió perfectamente con un gran derechazo raso que dejó sin posibilidades al portero Cristopher Fiermarin de atajar la pelota y evitar el tanto. Con ello, el cuadro visitante se puso 1-0 arriba en el Estadio Manuel Murillo Toro.
Las acciones continuaron y Tolima busca igualar antes del entretiempo. Sin embargo, no tuvo éxito. Melgar se marchó a los vestuarios con ventaja mínima en el marcador para afrontar con mayor tranquilidad el complemento de la contienda. Aunque al reanudarse el juego en territorio colombiano, los locales pusieron en aprietos más de una vez al ‘dominó’.
Kenji Cabrera, una figura en Arequipa con mucho futuro
Kenji Cabrera sigue demostrando que es una figura indiscutible en Melgar. Desde el 2022, su carrera se ha mantenido en ascenso, ganando protagonismo con el ‘dominó’ gracias al prometedor talento que exhibe sin cesar en la cancha. Cada año, su producción ha ido en aumento y en este 2025 ha tenido un arranque fenomenal de temporada.
Contando el duelo contra Tolima, el futbolista de ascendencia japonesa ha jugado tres partidos en el presente curso con el elenco arequipeño -todos como titular- y ya registra dos goles. Su primera conquista fue en el choque frente a UTC en el inicio del torneo local. Ahora, sumó una nueva anotación a nivel internacional, demostrando que está en un gran momento.
Ahora, Kenji Cabrera buscará mantener su racha a nivel individual y seguir por esa senda para los desafíos que se aproximan. Sin duda alguna, el extremo de 22 años será de mucha ayuda en Melgar, que busca representar positivamente al Perú en esta edición de la Copa Libertadores.
Melgar se alista para la vuelta en Arequipa
Tras el enfrentamiento disputado en Ibagué, la llave sigue abierta y cualquier cosa puede suceder. Todavía falta disputarse la revancha y el duelo ahora tendrá lugar en el estadio Monumental de la UNSA en Arequipa, donde Melgar será local y buscará sacar provecho de su fortín para superar la llave.
El duelo de vuelta está previsto para desarrollarse el próximo jueves 27 de febrero, a partir de las 19:30 horas de Perú y Colombia. El ganador de la serie podrá clasificar a la tercera ronda previa de la Copa Libertadores 2025, el último paso para llegar a la fase de grupos de la competencia.
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