Cada cierto tiempo, el cielo nocturno nos permite observar algunos astros cercanos entre sí, al menos desde la perspectiva de la Tierra. Una nueva ocasión se presentará el fin de semana del 31 de mayo al 1 de junio, cuando uno de los planetas más cercanos al nuestro aparezca junto a la Luna.
Este tipo de eventos, llamados conjunciones, ocurren por la posición y el movimiento relativo de los cuerpos celestes en el espacio. En el sistema solar, se debe a la manera en que se trasladan alrededor del Sol (en el caso de los planetas) o alrededor de la Tierra (en el caso de la Luna).
Conjunción de la Luna y el planeta rojo
Después del atardecer del sábado, la luna creciente, iluminada un 20%, aparecerá debajo de Marte, el denominado planeta rojo, aunque su brillo a simple vista es más bien anaranjado. De acuerdo con Space, la distancia aparente que los separará será de siete grados.
Para el domingo en la noche, la Luna habrá seguido su órbita y se ubicará arriba de Marte y cerca también de la estrella Regulus.
La Luna y el planeta rojo estarán en el sector noroeste del cielo. Dependiendo de la ubicación del observador, ambos astros se ubicarán más hacia el norte (vistos desde el hemisferio sur) o más hacia al oeste (vistos desde el hemisferio norte).
En cualquier caso, a medida que avance la noche, los cuerpos celestes irán descendiendo hasta quedar ocultos tras el horizonte. Se estima un periodo de cuatro horas de visibilidad.
Más planetas visibles
La Luna y Marte no serán los únicos protagonistas de las próximas noches.
Júpiter será visible muy cerca del horizonte oeste —en la misma dirección por donde se pone el sol— durante los primeros instantes de la noche.
Por su parte, Saturno y Venus serán visibles durante las últimas dos horas de la madrugada. Ambos se ubicarán en dirección este.
Fases lunares de junio
Luego de este fenómeno astronómico, el satélite seguirá su ciclo hasta entrar en fase de cuarto creciente el 2 de junio.
La siguiente fase, luna llena, se producirá en las primeras horas del 11 de junio. A la semana posterior, el 18 de junio, llegará a cuarto menguante. Finalmente, el 25 de junio, tendrá lugar la luna nueva.
Luna de fresa
La próxima luna llena se denominará “luna de fresa”. Este nombre se debe a que las tribus algonquinas de Norteamérica asociaban la aparición del plenilunio de junio con el período en que maduran las fresas silvestres, lo que a su vez indicaba la época ideal para su recolección.
El término fue adoptado más tarde por calendarios y publicaciones populares. Por tanto, no está relacionado con un color especial de la luna llena. No obstante, el satélite puede adquirir un color amarillento o rojizo cuando está cerca del horizonte, sobre todo si hay presencia masiva de polvo en la atmósfera.
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