Chef peruano es semifinalista de importante premio que busca a los mejores de Estados Unidos: “Vivo mi sueño”

El talento culinario peruano continúa destacándose en el ámbito internacional, consolidándose como una de las propuestas gastronómicas más relevantes del mundo. Reconocidos por su creatividad, riqueza cultural y técnica impecable, los chefs peruanos se han abierto camino en prestigiosos concursos y premiaciones, elevando el estatus de su cocina a nivel global. Uno de los exponentes que representa este éxito es Nando Chang, quien ha sido nominado como semifinalista en los Premios James Beard 2025, en la categoría de Mejor Chef: South.

La Fundación James Beard, que este año celebra su 35 aniversario, dio a conocer recientemente los semifinalistas para sus premios anuales. Creada en 1990, la fundación reconoce el talento y los logros excepcionales en las artes culinarias, la hospitalidad y el sistema alimentario. Sus galardones también subrayan el compromiso con la sostenibilidad, la diversidad y la equidad en la industria.

Nando Chang, chef del exclusivo restaurante Itamae Ao en Miami, se encuentra entre los nominados en la categoría de Mejor Chef: South, una de las más competitivas del certamen. Este reconocimiento destaca a profesionales que redefinen la gastronomía en la región sur de los Estados Unidos, incorporando originalidad, técnica y un fuerte sentido de comunidad en sus propuestas.

Legado culinario familiar

Nando Chang lidera Itamae Ao, un restaurante ubicado en Midtown Miami que ofrece un concepto de omakase, caracterizado por un menú de degustación para diez comensales. Este espacio es una evolución del original Itamae, un restaurante fundado en el Design District de Miami que cerró en 2023.

Chang no solo ha transformado la experiencia culinaria en Itamae Ao, sino que también ha continuado un legado familiar vinculado profundamente con la cocina. Su hermana, Val Chang, ganó la misma categoría el año pasado gracias a su trabajo en el restaurante peruano Matyyss, lo que marcó un hito para Miami, siendo la primera chef de la ciudad en recibir este premio en 14 años.

Conexión peruana en Miami

Itamae Ao comparte su ubicación con Matyyss, el restaurante liderado por Val Chang, lo que consolida el espacio como un referente culinario en Miami para explorar la cocina peruana desde una perspectiva innovadora. Este enfoque ha atraído el reconocimiento de la Guía Michelin, que recientemente agregó a Itamae Ao en su edición 2025.

La propuesta de Nando Chang combina técnicas japonesas con influencias peruanas, destacando ingredientes frescos y un enfoque en la sustentabilidad, lo que le permitió a Itamae Ao posicionarse no solo como un restaurante, sino como un espacio que redefine la experiencia gastronómica en Miami.

Los próximos paso para el chef peruano

La categoría de Mejor Chef: South será disputada por los finalistas seleccionados, quienes se anunciarán el próximo 2 de abril. Posteriormente, los ganadores serán reconocidos en una ceremonia especial que se llevará a cabo el 16 de junio en la Ópera Lírica de Chicago, un evento que congrega a los mejores talentos de la gastronomía estadounidense.

Aunque Chang considera que sería un reto ganar el premio por segundo año consecutivo para un miembro de su familia, señala que “la nominación ya es una recompensa en sí misma”. Además, reconoce el impacto que este tipo de reconocimientos tiene para la comunidad peruana: “Estoy empezando a sentirme parte del cambio por el que está pasando Miami, y eso es todo lo que mi padre siempre quiso, que vivamos nuestros sueños”, expresó para el citado portal.