En el Perú, los centros comerciales se han consolidado como espacios que van más allá del simple comercio. Representan una fusión entre modernidad y vida social, donde las familias encuentran un lugar para compartir, los amigos se reúnen y los visitantes disfrutan de una experiencia integral que combina compras, entretenimiento y gastronomía.
Dentro de sus instalaciones, los pasillos luminosos invitan a recorrerlos sin prisa, mientras vitrinas cuidadosamente diseñadas exhiben productos que capturan la atención de cada visitante. Amplias plazas interiores se convierten en puntos de encuentro, adornadas con detalles modernos. Cada detalle parece estar pensado para recibir a quienes buscan más que una simple compra.
Todo esto se aprecia en centros comerciales como Plaza Norte, Mall Aventura y Jockey Plaza, conocidos por su moderna infraestructura y diseño innovador. Plaza San Miguel también refleja estas cualidades, pero sobresale entre todos por un atributo particular: es el más antiguo del Perú.
El recinto abrió sus puertas el 15 de octubre de 1976, en una ubicación estratégica en la intersección de las avenidas La Marina y Universitaria, reconocidas por su accesibilidad. Su diseño, inspirado en un formato americano, combina pasadizos al aire libre y áreas comunes amplias.
Antes de la existencia de Plaza San Miguel, en pleno corazón de Lima funcionaba una galería que sentó las bases de este centro comercial. Se trata de Galerías Boza, inaugurada en 1956, para el disfrute de las clases media y alta.
Galerías Boza, el antecedente de los centros comerciales en el Perú
En la década de los años 50, Héctor Boza, quien fuera vicepresidente del gobierno de Manuel Odría, decidió construir Galerías Boza en pleno Jirón de la Unión. En aquel entonces, esta importante calle se transformó en el centro neurálgico de comerciantes.
En 1956, esta galería comercial abrió sus puertas para acoger a las personas de clases acomodadas, quienes podían comprar en tiendas como Joyería Banchero, Disco Centro, Casa Lyon y Ternos Mister. Es preciso señalar que más de uno se sentaba en una silla del café bar Dominó para comer, beber y, sobre todo, conversar.
En este lugar también se instaló la primera escalera mecánica de Lima. Es preciso indicar que este innovador equipo de transporte vertical fue inventado a finales del siglo XIX y llegó a la ‘Ciudad de los Reyes’ medio siglo después.
Ahora bien, Galerías Boza es considerado el antecedente de los centros comerciales en el Perú. El historiador Juan Luis Orrego, en un blog de la Pontificia Universidad Católica del Perú, destacó esta característica singular que le otorga un toque histórico.
“Los ya legendarios centros comerciales que hoy vemos en nuestra ciudad tuvieron sus antecedentes en los años cincuenta, cuando se inauguró la primera galería comercial: Galerías Boza. En efecto, allá por 1956 fue inaugurado, en pleno Jirón de la Unión, el primer ensayo de centro comercial en Lima”, escribió.
En otro fragmento de su texto, el investigador peruano señaló que, en la década de los años 70, se instaló una sucursal de la desaparecida firma de artefactos electrodomésticos Yompián, la cual también ofrecía instrumentos musicales importados.
Pocos años después de la inauguración de Galerías Boza, aparecieron en la capital edificaciones para locales comerciales, como el C. C. Risso y el C. C. San Isidro. Estos espacios, donde todo se compraba y vendía, comenzaron a operar durante la década del 60.
A lo largo de los años, Galerías Boza ha experimentado un lento deterioro, pero aún conserva fragmentos de su gloria pasada, como la histórica escalera mecánica. En la actualidad, el establecimiento aún permanece abierto y personas de distintas latitudes del mundo pueden visitar los pocos locales que siguen operativos.
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