En el mar cercano a la costa de Piura, a la altura del distrito de Los Órganos, se logró registrar por primera vez el avistamiento de una ballena jorobada, pero de color totalmente blanco, como el que se menciona en la novela Moby Dick de Herman Melville.
El equipo de Pacífico Adventures fue quien pudo captar las impresionantes imágenes del animal con características inusuales lo que ha despertado el interés de expertos y amantes de la vida marina.
La ballena ha sido bautizada como ‘Glaciar’ y ha dado lugar a diversas especulaciones entre la comunidad científica. Se cree que su coloración inusual es producto de albinismo, leucismo o piebaldismo, fenómenos que no son desconocidos en la vida marina.
Avistamiento de la ballena blanca en Perú
El encuentro se dio en uno de los tours de observación de ballenas guiados por Pacífico Adventures. Benny Guillén, capitán experimentado del equipo, fue el primero en avistar a la ballena blanca y consiguió aproximarse cuidadosamente para documentar a ‘Glaciar’.
Saraí Valeria, la bióloga marina y guía del grupo, grabó en video el impresionante nado del animal. Las imágenes se pueden ver en el fanpage de Pacífico Adventures.
La especialista señaló que lo particular de este avistamiento va más allá de las costas peruanas, ya que, en el mundo, se tienen conocimientos limitados de ballenas jorobadas con coloración completamente blanca.
Otras zonas donde han sido vistas ballenas similares son en Australia (ahí apareció ‘Migaloo’), en Costa Rica (un avistamiento de cría), y registros en Ecuador y la Polinesia Francesa.
Además, resaltó la importancia de la preservación de estas especies para el equilibrio de los ecosistemas marinos.
Desde Pacífico Adventures indicaron que esperan que ‘Glaciar’ se convierta en un símbolo de la importancia de preservar y estudiar los océanos, “y un recordatorio de que la naturaleza siempre tiene sorpresas asombrosas”.
Las ballenas blancas
Una ballena blanca es, por lo general, un cachalote albino, pero es más conocida a nivel cultural por la novela ‘Moby-Dick’ de Herman Melville. En esta historia, Moby Dick es una ballena blanca gigantesca y esquiva que se convierte en la obsesión del capitán Ahab.
Las especies albinas (incluido los cachalotes) son individuos que carecen de pigmentación debido a una ausencia de melanina. Estos individuos son extremadamente raros en la naturaleza. Aunque la existencia de cachalotes albinos es conocida, no son comunes. La albinidad puede hacer que los animales sean más visibles para los depredadores cuando son jóvenes y más susceptibles a problemas relacionados con la exposición al sol.
Temporada de avistamiento de ballenas
La temporada de avistamiento de ballenas que se da en la costa peruana, con acrobáticos movimientos de los gigantes cetáceos surcando el mar, empieza en julio y culmina a fines de octubre.
Esta actividad se ha convertido en un gran atractivo turístico que invita a viajar, sobre a todo las playas y balnearios de las regiones Piura y Tumbes, a cientos de turistas del Perú y del extranjero interesados en observar el paso de estos grandes mamíferos marinos que provienen de la Antártida y van en dirección al polo norte.
Para este 2023, Piura esperaba recibir alrededor de 30,000 turistas nacionales e internacionales para asistir al Festival de Avistamiento de Ballenas 2023, uno de los principales eventos turísticos de la región, según informó la Dirección Regional de Comercio Exterior y Turismo (Dircetur).
Dircetur agregó que este festival, se desarrollará también en Tumbes, generará un impacto económico de más de 12 millones de dólares y ayudará a reactivar la economía de diversos sectores de esas regiones.
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