La vez que Virgilio Martínez, dueño de Central Restaurante, sorprendió a los participantes de MasterChef México con curiosa receta

Virgilio Martínez ha puesto el nombre del Perú en alto, luego que Central Restaurante ocupara el primer puesto dentro de la lista The World’s 50 Best Restaurants. Pero esta no es la primera vez que el destacado chef cautiva al público extranjero con sus recetas. En el 2019, apareció como invitado especial en el programa MasterChef México y se encargó de dar una clase magistral a los concursantes.

En dicha ocasión, Virgilio Martínez preparó un plato que “represente la cocina de altura del Perú y que junte también a la de México”. “Pensé en un platillo que representara estas dos grandes potencias mundiales. Esta preparación requiere mucha técnica, sensibilidad, emoción y curiosidad”.

El chef y empresario nacional impresionó a los concursantes de MasterChef México al llevar insumos peruanos nunca antes vistos por ellos: oca, tungo, maíz morado, olluco y chaco, también llamado arcilla comestible. “Estos productos han sido cosechados hace dos semanas por cocineros de Central y tienen un gran valor”, les dijo.

Los concursantes, quienes se mostraron orgullosos de contar con la presencia de Virgilio Martínez, prestaron vital atención cuando el chef utilizó oca para crear una red parecida a la piel de un pescado. “Parecen escamas, por eso los cortes tienen que ser todos iguales”.

“Esta master class es una cosa de otro mundo es un privilegio enorme”, comentó una participante al dueño de Central en acción.

“Es una oportunidad única estar pegado a una de las grandes mentes de la nueva gastronomía mundial. Es increíble la master class”, señaló otro.

El triunfo de Central

El pasado martes 20 de junio, el restaurante peruano Central fue elegido como el mejor de América Latina y del mundo, ocupando el primer puesto en el listado The World’s 50 Best Restaurants. Virgilio Martínez y Pía León, dueños del premiado local que abrió sus puertas hace 6 años en Barranco, festejaron por todo lo alto.

Una vez llegó a Lima desde España, Virgilio Martínez dio sus palabras a la prensa.

“Nos trazamos estrategias para llegar a ciertos lugares en los que se puede decir éxito, y ese éxito nos lo ganamos día a día. Temprano salimos, buscamos el producto, trabajamos para complacer a la gente, trabajamos en innovación y nos buscamos los caminos”, indicó a RPP Noticias.

Trayectoria de Virgilio Martínez

Nacido el 31 de agosto de 1977, Virgilio Martínez Véliz es un reconocido chef y empresario peruano, siendo cocinero principal del restaurante Central. También es dueño de los restaurantes Senzo, en Cusco; y LIMA, en Londres.

Virgilio Martínez pensó ser skater profesional, pero una lesión lo alejó de este sueño. Estudió Derecho por tres años y cambió de carrera al darse cuenta que no era lo suyo. Después de mucho pensarlo, decidió estudiar en Le Cordon Bleu en Ottawa, en Canadá y luego en Londrés.

A los 19 años, la capital británica le dio la oportunidad de trabajar en las cocinas, donde Martínez puso en práctica todo lo aprendido. Cuando su visa caducó, al intentar retornar a Limam hizo escala en Nueva York, y decidió quedarse por casi dos años.

Seguidamente, se tomó un año sabático para viajar por varias regiones del Perú. Virgilio Martínez exploró los Andes, en Cuzco y en Huaraz, la Amazonía, en Pucallpa, y la costa, en los alrededores de Chiclayo. Gracias a estas travesías descubrió ingredientes de los que nunca había oído hablar. Fue el punto de partida de Central, que abrió en 2008, en una casona de Miraflores.

En su larga trayectoria, el dueño de Central ha creado cientos de platos en los que busca resaltar la biodiversidad peruana. En el documental de Netflix, que retrata su aclamado trabajo, él señala que uno de sus objetivos es conocer los orígenes de los insumos que engalanan su cocina.

“¿Qué hacía yo cocinando productos peruanos afuera cuando ni siquiera sabía de dónde venían. Y ahí empecé a decir ¿por qué no voy al origen?”, dice el afamado cocinero.