Políticas arancelarias de Estados Unidos generan incertidumbre en el transporte aéreo de cargas

Las políticas comerciales de la administración de Donald Trump generan inquietud en el sector del transporte aéreo de cargas, justo cuando el crecimiento de la demanda muestra signos de desaceleración. La aplicación de aranceles y otras medidas proteccionistas no sólo ha sacudido los mercados financieros, sino que también ha puesto en alerta a las empresas de logística, que advierten sobre posibles contracciones en el comercio transfronterizo.

Las preocupaciones del sector se han intensificado con la posibilidad de que la Casa Blanca elimine el beneficio fiscal para los envíos de bajo valor provenientes de China, México y Canadá, un factor clave en la expansión del comercio electrónico internacional. Niall van de Wouw, director de transporte aéreo de una importante plataforma de análisis de tarifas de transporte aéreo y marítimo, afirmó que “si esto se ve afectado significativamente, tendrá un profundo efecto en las tarifas de transporte aéreo en todo el mundo”.

Aranceles y medidas restrictivas sacuden el sector

El gobierno de Trump ha impuesto un arancel del 20% a todas las importaciones chinas, mientras que a partir del miércoles entrarán en vigor gravámenes del 25% para el acero y el aluminio. Los aranceles dirigidos a México y Canadá, inicialmente fijados en 25%, fueron aplazados temporalmente, aunque la Casa Blanca ha advertido que podrían extenderse a productos como cobre, madera y productos lácteos.

Los efectos de estas políticas ya se reflejan en los precios de los productos en Estados Unidos. Ejecutivos de distintas empresas han confirmado que los aumentos arancelarios se trasladarán a los consumidores de inmediato. La escalada de costos también ha impactado en los contratos del sector logístico, donde las negociaciones de tarifas para el transporte de carga se han vuelto más inciertas. Según Tom Fitzgerald, analista de un banco de inversión multinacional estadounidense, la industria teme que “si los aranceles se implementan en gran medida como se describe y permanecen vigentes durante más de seis meses, la demanda de carga disminuirá significativamente”.

Eliminación del “de minimis” y sus efectos en el comercio electrónico

Uno de los mayores temores de la industria es la posible eliminación del programa “de minimis”, que permite la importación libre de impuestos de paquetes de menos de 800 dólares. Esta medida ha sido crucial para la expansión del comercio electrónico transfronterizo en los últimos años. A principios de febrero, Trump suspendió temporalmente la eliminación del “de minimis”, al constatar que el sistema aduanero estadounidense no estaba preparado para procesar los nuevos requisitos de declaración de datos.

Los detractores del programa sostienen que ha sido explotado por grandes plataformas de comercio electrónico para eludir regulaciones y evitar impuestos. Sin embargo, las empresas de logística advierten que su eliminación podría generar un golpe significativo en la demanda de transporte aéreo de carga.

Efecto dominó en el sector aéreo y logístico

Las aerolíneas y empresas de transporte han comenzado a tomar medidas para mitigar el impacto de la crisis. Una importante compañía de carga aérea y logística internacional, por ejemplo, ha reportado un incremento del 15% en sus beneficios operativos en el cuarto trimestre de 2024 gracias al comercio electrónico en Asia, pero teme que las nuevas regulaciones limiten esta fuente de ingresos en 2025. En ese marco, desde la plataforma de análisis informaron que el crecimiento del volumen de carga aérea en febrero fue del 3%, un dato sólido pero lejos del 12% registrado el año pasado.

En el mercado transpacífico, los precios spot han caído un 29% desde enero, situándose en 3,23 dólares por kilogramo, mientras que las tarifas de Shanghái a Europa registraron una disminución más moderada del 2%. Esta reducción de precios refleja un exceso de capacidad aérea y una menor demanda de transporte de carga.

Las repercusiones de las políticas de la administración Trump siguen expandiéndose en el sector logístico. Con las tarifas arancelarias en aumento y la presión sobre el comercio internacional, las aerolíneas y operadores de carga evalúan nuevas estrategias para afrontar un escenario de creciente incertidumbre.