Expropiación, resistencia extranjera y colectas ciudadanas: la historia del 18 de marzo en México

Cada año, el 18 de marzo se conmemora la Expropiación Petrolera en México, fecha en la que el Estado asumió el control de la industria petrolera que antes estaba en manos extranjeras. Esta decisión, tomada por el presidente Lázaro Cárdenas del Río en 1938, marcó un hecho histórico en la soberanía nacional sobre los recursos energéticos.

Este día se transformó en una fecha significativa en México porque recuerda el día en que el gobierno tomó el control de la industria petrolera, quitando el control a 17 compañías fuera del país que se beneficiaban sin dejar dividendos para los mexicanos.

La medida permitió administrar directamente la producción de petróleo y estableció un precedente de defensa de los intereses nacionales, por lo que se considera una de las luchas más conmemorativas, no solo del propio Cárdenas, sino del pueblo mexicano.

Cómo estalló la Expropiación Petrolera

Hasta 1938, empresas extranjeras de Estados Unidos, Reino Unido y Países Bajos dominaban el sector petrolero, no solo el mexicano, sino a nivel global también. El conflicto se originó cuando trabajadores exigieron mejores salarios y condiciones laborales pues, en ese entonces, la falta de herramientas de seguridad y protección de los derechos de los empleados eran casi nulas.

Las autoridades laborales y la Suprema Corte de Justicia de la Nación apoyaron todos los puntos que se externaron en los pliegos petitorios, pero las compañías petroleras rechazaron cumplir las resoluciones mexicanas.

Ante ello, el gobierno aplicó la Ley de Expropiación de 1936 para tomar control de instalaciones, maquinaria y recursos de esas empresas para que pudieran ser operadas por y para las personas que vivían en el territorio nacional.

El Estado justificó la expropiación como necesaria para proteger los intereses nacionales y garantizar el respeto a las leyes laborales. Además, asumió el compromiso de cubrir las indemnizaciones a las compañías afectadas.

Nacimiento de Pemex y consolidación de la industria nacional

Tras la expropiación, el gobierno enfrentó el reto de reorganizar la industria sin el apoyo externo. En 1938, Petróleos Mexicanos (Pemex) fue creada como empresa estatal responsable de administrar la producción petrolera y continúa hasta nuestros días llevando este recurso dentro y fuera del país.

La sociedad mexicana participó activamente, organizando colectas públicas para reunir fondos destinados a las indemnizaciones por la expropiación. El respaldo ciudadano contribuyó a consolidar Pemex como motor del sector energético nacional.

La Expropiación Petrolera trascendió lo económico y se convirtió en símbolo de soberanía y afirmación nacional. Desde entonces, cada 18 de marzo se celebran ceremonias y eventos en México que recuerdan la decisión de 1938 y su impacto en la política y economía del país.

Este acontecimiento marcó un momento clave en el desarrollo de la industria energética y en la consolidación de la autonomía nacional. Hoy, la Expropiación Petrolera sigue siendo uno de los principales emblemas de identidad y soberanía para México.