La vigilancia de los lunares y manchas en la piel permite una detección temprana del cáncer de piel, como el melanoma, y puede salvar vidas.
Los dermatólogos insisten en la importancia de observar cualquier alteración en apariencia, tamaño o color, y recomiendan la regla ABCDE para identificar señales de alarma. SegúnAmerican Academy of Dermatology(AAD), el diagnóstico precoz aumenta notablemente las tasas de supervivencia.
El peligro silencioso: el cáncer de piel
El cáncer de piel representa uno de los tumores más frecuentes en el mundo. El melanoma destaca por su agresividad, aunque los carcinomas basocelulares y espinocelulares también requieren atención. Datos de la Organización Mundial de la Salud (OMS) indican que la incidencia global aumenta cada año.
Según la Skin Cancer Foundation, “más personas son diagnosticadas con cáncer de piel en el mundo que con todos los demás tipos de cáncer combinados”.
El diagnóstico temprano es clave, ya que cuando el melanoma se detecta en etapas iniciales, la tasa de supervivencia a cinco años supera el 99%.
La regla ABCDE: herramienta esencial de prevención
La regla ABCDE resume cinco características que deben observarse en cualquier lunar o mancha sospechosa. Los especialistas enfatizan que la autoexploración periódica y la consulta dermatológica anual son estrategias preventivas fundamentales, especialmente para quienes tienen antecedentes familiares o exposición solar intensa.
Tipos de lunares o manchas que pueden alertar sobre un riesgo
La observación cuidadosa de los lunares puede marcar la diferencia en el pronóstico. Los expertos recomiendan prestar especial atención a los siguientes tipos:
1. Lunares asimétricos (A)
Un lunar benigno suele tener forma y color uniformes. Cuando se traza una línea imaginaria por la mitad y las dos partes no coinciden, se considera asimétrico. La asimetría puede ser señal de malignidad, advierte la American Academy of Dermatology.
2. Bordes irregulares (B)
Los lunares con bordes poco definidos, festoneados o dentados pueden requerir valoración médica. Los expertos de la AAD explican que los melanomas suelen presentar contornos irregulares, a diferencia de los lunares benignos, que son redondeados y lisos.
3. Color variado o inusual (C)
La presencia de diferentes tonalidades (marrón, negro, rojo, blanco o azul) dentro de un mismo lunar es un signo de alerta. Los dermatólogos sostienen que un color uniforme es más típico de los lunares inofensivos, mientras que las variaciones cromáticas sugieren riesgo oncológico.
4. Diámetro mayor a 6 mm (D)
Los melanomas pueden ser pequeños, pero los lunares con un diámetro superior a 6 milímetros (0,6 centímetros), aproximadamente el tamaño de la goma de un lápiz, deben ser evaluados. La Skin Cancer Foundation destaca que el tamaño creciente puede estar vinculado a procesos malignos.
5. Evolución o cambio (E)
La característica más relevante es la evolución. Cualquier variación en tamaño, forma, color, elevación o textura a lo largo del tiempo, así como la aparición de síntomas como picazón, sangrado o formación de costras, exige atención médica inmediata. La aparición de un lunar nuevo después de los 40 años también es motivo de consulta.
El “patito feo”: señal adicional a considerar
Un concepto relevante en dermatología preventiva es el llamado “patito feo”. Según la American Academy of Dermatology, cualquier lunar que se vea diferente al resto —por forma, color o textura— debe motivar una revisión médica, independientemente de sus otras características.
Consejos prácticos y fuentes expertas
Los dermatólogos recomiendan realizar un autoexamen cutáneo integral cada mes y acudir al especialista ante la menor duda. La protección solar, el uso de ropa adecuada y la reducción de la exposición a rayos ultravioleta también forman parte de la prevención.
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