Proyecto Colmena: en qué consiste la misión que busca llevar a México a la Luna

Desde marzo de 2023 la Agencia Espacial Mexicana (AEM), organismo perteneciente de la Secretaría de Infraestructura, Comunicaciones y Transportes (SICT), participó en la presentación de Colmena, primer proyecto espacial mexicano con el que se busca llegar a la Luna utilizando tecnología proveniente de México.

La finalidad del proyecto Colmena es llevar a la Luna micro-robots con la finalidad de estudiar e investigar detalles acerca de este astro. Recientemente la AEM dio a conocer que ya se encuentra listo el primer lanzamiento al espacio de dicho proyecto, el cual se tiene planeado que despegue desde Cabo Cañaveral, en Florida, Estados Unidos.

¿En qué consiste el proyecto Colmena?

El director general de la AEM, Salvador Landeros Ayala, compartió que el proyecto Colmena enviará a la Luna cinco micro robots desarrollados, con tecnología perteneciente a México, la cual nació en la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), el equipo de trabajo esta liderado por el doctor Gustavo Medina Tanco.

El titular del proyecto destacó que es un evento que busca hacer historia al tratarse del primero en su tipo en Latinoamérica. La tecnología que se utilizó para el desarrollo de los micro-robots y todo el equipo que se va a utilizar para dicha misión fue desarrollada en el Laboratorio de Instrumentación Espacial del Instituto de Ciencias Nucleares (LINX-ICN) perteneciente a la Máxima Casa de Estudios. Algunos otros participantes en el proyecto fueron la AM, el Consejo Nacional de Humanidades, Ciencia y Tecnología (Conahcyt), y el Gobierno del estado de Hidalgo.

Se tenía contemplado que la misión se realizaría durante el primer semestre de 2023; sin embargo, debido a una serie de cambios que se han realizado en el cohete lanzador para la nave llamada “Peregrine Lunar Lander” de Astrobotics.

El peso de los micro-robots es menor a los 60 gramos y 12 centímetros de diámetro cada uno, pues para poder lanzar dicha tecnología era necesario alcanzar ese nivel de miniaturización, de acuerdo con el titular de la misión, no se había logrado algo de tan poca masa hasta ahora para la exploración lunar.

La manera de operar de este proyecto será que estarán apoyados con un módulo de telecomunicaciones, pues los micro-robots tendrán la misión de desplegarse en la superficie lunar, y conectarse electrónicamente, reconociéndose entre sí, para posteriormente ensamblar un panel que genera energía.

¿Cuándo se llevará a cabo la misión Colmena?

Se tiene contemplada como fecha tentativa que el lanzamiento para el proyecto Colmena se lleve a cabo el próximo 8 de enero de 2024, para salir de la superficie terrestre a bordo del cohete ULA Vulcan-Centaur.

Cabe mencionar que el lanzamiento del cohete está sujeto a las condiciones atmosféricas que se registren durante ese día, así como de otros factores técnicos, por lo que no es seguro que sea el dicho antes mencionado, pues todo depende de que todo se acomode de la mejor manera.

¿Cuándo se podrá ver el eclipse solar total de 2024?

Los eclipses solares son conocidos por ser un fenómeno astronómico espectacular que pueden ser observados a simple vista. Suceden cuando la Luna tapa al Sol, creando la noche en pleno día, el cual tiene una duración de algunos minutos.

El 8 de abril de 2024, un eclipse solar total sucederá en el norte del continente americano. De acuerdo con las estimaciones astronómicas, el puerto mexicano de Mazatlán y sus alrededores serán las ubicaciones ideales para observar el evento en 2024.

Se estima que, en Mazatán, el eclipse iniciará a las 10:51 horas. La fase total del eclipse empezará a las 12:07 horas y terminará a las 12:11 horas, justo cuando el Sol estará en el punto más alto del cielo.