Un viaje nostálgico: las portadas más icónicas de los libros de la SEP

Cuando se habla de la historia de los libros de texto gratuito en México, se suele recordar directamente al periodo post Revolución Mexicana cuando las instituciones del Estado se consolidaron y en el caso de la educación, nació la Secretaría de Educación Pública (SEP); sin embargo, éstos se remontan a los primeros años de la nación tras la independencia.

Para ser más certeros, la distribución de materiales educativos en el país se remonta a 1833 cuando Valentín Gómez Farías expidió la ley con la que se creó la Dirección General de Instrucción Pública para el Distrito y Territorios de la Federación, es decir, uno de los primeros antecedentes de la SEP.

Es desde la década de los treinta del siglo XIX que se estableció que “(los) libros elementales de enseñanza, (serán) proporcionados gratuitamente (los) ejemplares de ellos por todos los medios que estime conducentes”, por lo que sería el primer antecedente de la importancia de la escuela pública para México.

Pese a que durante el gobierno de Benito Juárez y la época del Porfiriato se apostó por crear más centro educativos, así como plantear la educación primaria como obligatoria, lo cierto es que los contenidos no estaban unificados en la federación y debido a la amplitud del territorio, no todos los rincones contaban con los materiales.

Tuvieron que pasar varios años para que, en 1921, se creara la SEP y se buscó que en la educación se aplicaran los conocimientos que dejó la Revolución Mexicana, por lo que destacó el perfil de José Vasconcelos, quien ayudó a la repartición de los ejemplares del Libro Nacional de Lectura y Escritura, además de que se reeditaron la Historia de la Patria y la Historia del general Justo Sierra.

En aquel momento, la dependencia educativa se dedicó a lanzar convocatorias para concursos con los que esperaba obtener contenidos acorde a la nueva realidad mexicana, por lo que se imprimieron, principalmente, recopilatorios de lecturas para educación primaria.

Los libros que marcaron a la sociedad mexicana

Fue hasta 1959 que se creó la Comisión Nacional de Libros de Texto Gratuitos, bajo la presidencia de Adolfo López Mateos, dicho espacio tiene el objetivo de “fijar, con apego a la metodología y a los programas respectivos, las características de los libros de texto destinados a la educación primaria”.

Es en 1960 cuando nació el primer libro de texto bajo la nueva comisión, el cual tenía el nombre de Mi Cuaderno de Trabajo de 1er año. En la portada aparecían tres personajes que marcaban la independencia, la reforma y la revolución, es decir, Miguel Hidalgo y Costilla, Benito Juárez y Francisco I. Madero, respectivamente.

Dos años más tarde, se reeditan los libros de texto gratuito y es aquí cuando nace una de las portadas más recordadas por la sociedad mexicana, debido a que retrata a La Patria, una mujer morena que lleva en su mano derecha la bandera mexicana y que al fondo se encuentra el águila devorando una serpiente, el escudo nacional.

Tuvieron que pasar 10 años para que la SEP volviera a modificar los libros; sin embargo, por primera vez, cada materia contaría con su propio libro —desde 1° a 6° de primaria—, por lo que los diseños se modificaron para que cada materia tuviera una ilustración propia.

La base de matemáticas, español, ciencias naturales y ciencias sociales son lo que característica a esta época, modificando así las materias como estudio de la naturaleza, trabajo de lengua nacional, historia y civismo que caracterizó al periodo anterior.

Otros década tuvo que pasar para que los libros se modificaran, pues en 1982 otra vez cambiaron los libros. En esta ocasión, algunos de los diseños anteriores se mantuvieron; sin embargo, otros tantos cambiaron aparecieron por primera vez ilustraciones de infantes, esto con el fin de generar similitud con el alumnado.

Para la siguiente modificación no tuvieron que pasar 10 años, fueron ocho y ahí los libros tuvieron una característica y fue que las ilustraciones tuvieron inspiración en las figuras geométricas, además de que protagonizaron los colores oscuros y fríos las portadas.

Fue en 1993 cuando llegaron los libros que, sin duda, marcaron a la generación millenial, pues en las redes sociales constantemente son recordados, especialmente el libro de lecturas de Español de 1° año que tenía un perrito con manchas.

La principal característica de esta edición fue que cada año estaba caracterizado por un color en particular, más allá de la ilustración. Por ejemplo: primer año era amarillo; segundo, naranja; tercero, rojo; cuarto, verde; quinto, durazno; sexto, beige.

En 2008 volvieron a modificarse los libros, en esta ocasión se hizo un libro especial por los 200 años de la independencia y 100 de la Revolución Mexicana. Además, no existió un diseño homologado, debido a que algunos se mantuvieron de la edición anterior, mientras que otros sí se modificaron para que en la parte superior en una franja roja que contenía la materia y en un círculo el grado.

En 2011 volvió a tener modificaciones, en donde las ilustraciones eran las protagonistas de los libros; sin embargo, en 2014 se tuvo un momento de nostalgia, debido a que volvió La Patria a la portada, es decir, en recuerdo de la primera edición.

En 2018 una nueva edición se presentó, en la cual volvieron los colores diferentes por año, además de ilustraciones pensadas en diferentes corrientes artísticas. Finalmente, antes de la nueva edición que tendrán los libros este 2023, en 2019 se volvieron a editar y se basaron en dibujos representativos de la historia mexicana.