¿Quiénes son los temperos y cuál es su relación con el volcán Popocatépetl?

El Popocatépetl es uno de los volcanes más activos del continente americano. Los mexicanos que lo conocen también se refieren a el como “Don Goyo”, un apodo que ha sobrevivido a lo largo del tiempo hasta la actualidad. El origen del sobrenombre se remonta a los pobladores de Santiago Xalitzintla, zona aledaña al coloso.

Las comunidades en ese lugar suelen ser las primeras en notar la actividad volcánica, incluso desde inicios de mayo de 2023, algunos usuarios de redes sociales con acceso a los costados del volcán comenzaron a reportar la intensa caída de ceniza y los movimientos telúricos debido al despertar de “Don Goyo”, cuyo estado actual se mantiene en semáforo amarillo fase tres; lo que amerita un radio de exclusión de 12 kilómetros e indica explosiones fuerte en el cráter.

Debido a la cercanía, algunos habitantes han desarrollado un vínculo con el Popocatépetl, con el que se comunican desde hace un siglo, según cuentan las leyendas de Santiago Xalitzintla. Esta conexión se establece en con quienes visitan de forma regular los costados del volcán e identifican la cantidad de ceniza que ha caído de las exhalaciones. De acuerdo con algunos testimonios, estas personas, conocidas como temperos, también hablan con respeto sobre este fenómeno.

Los temperos y su lazo con el Popocatépetl

Las leyendas de Puebla cuentan que un hombre, quien pasaría a la historia como Antonio, caminaba en la base del volcán. En su camino encontró a alguien que aseguró llamarse Gregorio Chino Popocatépetl, cuyo apellido encendió la curiosidad del sujeto con quien hablaba. Sin embargo, las preguntas se mantuvieron alejadas de la conversación.

Gregorio afirmó que debía hacerse escuchar, pues él era la personificación del volcán. Antonio siguió el consejo y recibió una advertencia: la presencia de aquel hombre, “Don Goyo”, sucedía cada vez que una erupción se acercaba, también para aclarar que habría fumarolas sin que la población corra peligro.

Tras el breve encuentro, Antonio pasó a la historia como el primer hombre tempero. Aunque se desconoce la fecha de su fallecimiento, los pobladores de Santiago Xalitzintla saben que sus descendientes heredaron la capacidad de entablar conversaciones con Gregorio. Por medio de esta habilidad, ellos informan a la gente cuán intensa es la actividad del volcán y si habrá una erupción peligrosa para Puebla.

Las apariciones de “Don Goyo” popularizaron el apodo que después se usaría para referirse al volcán. Además, el 12 de marzo de cada año, los habitantes de las comunidades cercanas cargan ofrendas de comida y flores para el coloso. En esta costumbre es habitual la música, oraciones y festejos de cumpleaños, pues se comenta que aquel día fue cuando el misterioso hombre se presentó por primera vez. Con los regalos, los temperos intentan detener las erupciones.

Existe una segunda versión de la leyenda. Según la página de la Comisión Nacional Forestal (Conafor), un nahual vive dentro del Popocatépetl y acostumbra salir a caminar entre las comunidades de Santiago Xalitzintla. Suele hacerlo con frecuencia cuando se percata que el volcán está cerca de una erupción. En su forma humana, él luce cabello canoso y barba abundante.

Recomendaciones ante el estado actual del Popocatépetl

El riesgo de una erupción volcánica sigue latente, pues la fase tres del semáforo amarillo es el último nivel antes de la alerta roja que indica el inicio de las evacuaciones. Uno de los principales problemas además del material incandescente, es la caída intensa de ceniza que el viento arrastra desde Puebla hasta Tlaxcala, incluso llegó a la Ciudad de México (CDMX).

Estos dos últimos estados tuvieron que suspender clases presenciales y los estudiantes continuaron con las actividades a través del programa Aprende el Casa, que cuenta con programas de televisión, estaciones de radio y página de Internet, de acuerdo con la Secretaria de Educación Pública (SEP).

Para complementar la medida de precaución, Protección Civil también recomienda evitar actividades al aire libre, usar cubrebocas, evitar el uso de lentes de contacto, tapar depósitos de agua, barrer la ceniza en lugar de arrojarla a las coladeras y mantener las puertas selladas con trapos húmedos.