Donald Filippi, exdirector de operaciones de Metrolink, demandó al servicio ferroviario y afirmó que fue despedido tras advertir sobre equipos inseguros, escasez de materiales y prácticas de mantenimiento deficientes.
Según sostiene, esas fallas expusieron a los pasajeros a choques, averías y largos períodos de encierro en túneles.
PUBLICIDAD
La acción fue presentada el martes ante el Tribunal Superior de Los Ángeles, informó Los Angeles Times. Filippi reclama una compensación no especificada, la restitución en su cargo, salarios atrasados y un juicio por jurado.
Metrolink presta servicio en los condados de Los Ángeles, Orange y otros cuatro del sur de California. Transporta a más de 23.000 pasajeros diarios en días laborables y a un promedio de unos 235.000 viajeros durante los fines de semana. Su presupuesto operativo supera los USD 350 millones.
Filippi aseguró que comunicó repetidamente sus inquietudes al director ejecutivo Darren Kettle. Entre sus objeciones mencionó el uso de material ferroviario que consideraba peligroso y decisiones que, a su juicio, incumplían requisitos estatales y federales.
PUBLICIDAD
También afirmó que se negó a acatar instrucciones que podían poner en riesgo a los usuarios. Según su presentación judicial, Kettle minimizó esos riesgos o los desestimó.
Metrolink no hizo comentarios sobre el litigio. Antes de presentar esta demanda, Filippi había reclamado contra la Southern California Regional Rail Authority, operadora de Metrolink, por presuntas represalias.
El administrador de reclamos de la autoridad rechazó el pedido tras concluir que Filippi no lo había presentado de buena fe ni con una causa razonable.
Las denuncias sobre el mantenimiento de la flota
La demanda atribuye varios incidentes al mantenimiento inadecuado de una flota envejecida. Filippi sostiene que Metrolink suele sustituir equipos averiados con piezas usadas de otros trenes, una práctica que, según plantea, eleva los riesgos de seguridad y deja fuera de servicio a las unidades despojadas de sus componentes.
PUBLICIDAD
El exdirector consideró que las piezas rotas debían reemplazarse por repuestos nuevos y que la empresa debía identificar la causa de cada falla.
También cuestionó que el intercambio de componentes entre trenes se hubiera convertido en una práctica habitual y acusó al servicio de no garantizar un mantenimiento adecuado.
La flota cuenta con 61 locomotoras, de las cuales 15 no habían sido reacondicionadas desde que comenzaron a operar a principios de los años 2000. El fabricante recomienda realizar ese proceso cada 15 a 30 años, de acuerdo con la demanda.
Los incidentes que menciona la demanda
En octubre de 2025, un tren de Metrolink chocó con otro cerca de Union Station y dejó varios heridos. La acción judicial atribuye el accidente a la falla de una válvula de aire y afirma que Kettle se negó a aprobar una reparación posterior porque habría provocado demoras en la estación.
PUBLICIDAD
Durante la primavera, otro tren que transportaba a cientos de pasajeros quedó detenido dentro de un túnel tras una falla en un colector de combustible.
Los viajeros esperaron más de una hora hasta que una segunda formación remolcó el convoy averiado. Según la demanda, el tren detenido no tenía iluminación ni aire acondicionado, y sus ventanas no podían abrirse. Los pasajeros permanecieron sin ventilación durante cerca de una hora en condiciones de calor extremo.
Meses después, en julio, otro tren perdió potencia y se averió dentro de un túnel en Anaheim Hills. Varios pasajeros recibieron atención por agotamiento causado por el calor.
PUBLICIDAD
Las diferencias con Kettle por seguridad y presupuesto
Filippi expuso sus reparos ante el equipo ejecutivo de la agencia antes del incidente de primavera y volvió a plantearlos por correo electrónico después de esa avería.
Registros revisados por Los Angeles Times indican que esas advertencias precedieron al aumento de las tensiones entre el exdirector y Kettle por diferencias sobre las operaciones y el presupuesto.
En enero de 2024, Filippi aseguró que Kettle le ordenó reanudar el servicio tras un deslizamiento de tierra que afectó una vía en San Clemente.
La Comisión de Servicios Públicos de California había indicado que Metrolink no debía operar en esa zona sin introducir determinadas modificaciones.
El entonces director de operaciones se negó a autorizar la circulación de trenes. En su demanda sostuvo que operar por un sector que la comisión había considerado inseguro implicaba riesgo de descarrilamiento y de pérdida de vidas, y afirmó que Kettle expresó una “clara molestia y frustración”.
PUBLICIDAD
El exejecutivo también acusó a Kettle y al entonces director financiero de recortar alrededor de USD 3 millones del presupuesto de Metrolink.
Según su reclamo, esa reducción afectó los fondos destinados al contratista responsable del mantenimiento. Filippi protestó por el ajuste y luego, según afirma, Kettle y el director financiero lo responsabilizaron de administrar mal ese contrato.
Fue despedido en junio sin una advertencia previa y recibió como explicación que Metrolink había “decidido tomar una dirección diferente”.
El pedido de restitución y la advertencia final
El exdirector trabajó antes para Union Pacific Railroad, la Comisión de Servicios Públicos de California y el North County Transit District de San Diego.
Ingresó a Metrolink en 2018. Filippi solicita una compensación no especificada por daños generales y sufrimiento emocional, la restitución en su cargo, salarios atrasados y un juicio por jurado.
PUBLICIDAD
“La cuenta regresiva está en marcha y, si nadie hace algo sobre la situación actual, algo podría pasar”, advirtió Filippi. “Alguien podría resultar herido, o algo peor”.
Metrolink aplicó recortes de servicio a comienzos de este año por déficits presupuestarios, problemas mecánicos y limitaciones en el suministro de repuestos.
PUBLICIDAD
PUBLICIDAD
Últimas Noticias
Nueva York atrasará una hora sus relojes el 1 de noviembre: a qué hora será el cambio y cuándo volverá el horario de verano
La madrugada tendrá dos recorridos entre la 1:00 y las 2:00, una particularidad que puede afectar vuelos, turnos nocturnos, reservas y servicios programados
Una pareja enfrenta cargos de homicidio por la muerte de sus hijos en un incendio de casa rodante en Texas
Matthew Chambers y Meaghan Herrod fueron arrestados por el fuego que mató a una niña de 3 años y un niño de 4 en el condado de Liberty, donde ambos tenían antecedentes con el Servicio de Protección de Menores
Condenan a más de 200 años de prisión al hombre que provocó un tiroteo en el que murió una empleada de Trader Joe’s en 2018
Gene Atkins, de 36 años, fue hallado culpable de 41 cargos, incluidos asesinato en segundo grado de Melyda “Mely” Maricela Corado y privación ilegal de la libertad de 24 rehenes
Arrestan a conductor de Uber en Hialeah por agredir sexualmente a una pasajera y la policía busca posibles víctimas adicionales
Las autoridades investigan si un chofer de la plataforma, detenido por atacar a una mujer de 63 años en un parque, tiene más víctimas entre sus pasajeras
Tres centros de datos podrían emitir en Texas y Nuevo México lo mismo que más de dos millones de autos
Los desarrollos de Oracle, Meta y Fort Bliss incorporarían generación eléctrica propia, con efectos potenciales sobre la calidad atmosférica, los recursos hídricos y las metas climáticas regionales
