Un adolescente de 15 años fue salvado con vida tras desaparecer en las aguas cercanas a Blowing Rocks Preserve, en Jupiter Island, Florida, un hecho que las autoridades lograron tras una compleja operación de búsqueda y rescate.
El joven fue encontrado a casi dos millas (3.2 kilómetros) al norte del lugar donde fue visto por última vez, luego de más de una hora de búsqueda intensa, según informó Joshua Shell, jefe de distrito del Martin County Fire Rescue (MCFR).
De acuerdo con MCFR, el incidente ocurrió el domingo alrededor de las 17:30 horas (tiempo local), cuando se recibió una llamada de emergencia reportando la desaparición de un nadador cerca de 574 S Beach Road, en Hobe Sound.
Así fue la compleja operación de rescate
El adolescente había sido arrastrado por las corrientes mientras nadaba en la zona, y su padre perdió contacto visual con él, lo que desató una operación de búsqueda a gran escala, tal y como reportó la televisora local 12 News, afiliada de CBS News.
En el operativo participaron socorristas de Ocean Rescue, el equipo de buceo de MCFR, la Oficina del Sheriff del Condado de Martin, el Departamento de Seguridad Pública de Jupiter Island y la Guardia Costera.
Shell, describió el rescate durante una entrevista con el medio como un “milagro”. Según explicó, las corrientes y el viento suelen mantener a las personas desaparecidas en un área relativamente cercana, pero en este caso, el joven fue arrastrado a una distancia considerable. “Gracias a Dios, logró mantenerse a flote y fue encontrado a casi dos millas al norte de donde desapareció”, afirmó Shell.
El momento crucial del rescate ocurrió cuando el capitán Ryan Foster, de TowBoatU.S., divisó al adolescente alrededor de las 18:30 horas, aproximadamente una hora después de que comenzara la búsqueda.
Foster relató que estaba escaneando el agua cuando vio la mano del joven levantándose sobre las olas. “Dios mío, lo encontré. Miré directamente hacia el norte y solo vi la parte superior de su mano ondeando sobre las olas”, declaró Foster a CBS12. El adolescente llevaba consigo una tabla de bodyboard, gafas y aletas de snorkel, lo que le permitió mantenerse a flote durante el tiempo que estuvo en el agua.
Se reunió con su familia después de horas de angustia
Foster detalló que el joven estaba visiblemente cansado, pero logró mantenerse apoyado en la tabla mientras intentaba flotar. “Probablemente estuvo en el agua más de una hora. Estaba agotado, pero aún consciente”, explicó el capitán, quien expresó su alivio por haberlo encontrado antes de que oscureciera.
“Estaba apoyando los brazos en la tabla. Debía llevar allí, probablemente más de una hora en ese momento. Así que definitivamente se estaba quedando sin aliento, un poco cansado de mantenerse a flote”, añadió el oficial.
Tras el rescate, la Oficina del Sheriff del Condado de Martin intervino para trasladar al adolescente a tierra firme, donde los equipos de emergencia evaluaron su estado de salud. Finalmente, el joven fue reunido con su familia, poniendo fin a una experiencia que pudo haber tenido un desenlace trágico.
“Lo único que me dijo fue ‘me gustaría que me llevara de regreso a la costa, por favor”, recordó Foster.
Después del heroico rescate y el despliegue de múltiples unidades de salvamento, el niño pudo reunirse con su familia.
Este incidente ocurre en un contexto de preocupación en la comunidad, ya que en los dos días previos se reportaron dos casos de menores que fallecieron por ahogamiento en la misma área. La rápida acción de los equipos de rescate y la intervención del capitán Foster evitaron que este caso se sumara a las estadísticas de tragedias recientes en las aguas de Jupiter Island.
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