Detienen a profesor de escuela católica que grabó a menores en las aulas y otros lugares públicos de Nueva Jersey

Un profesor de una escuela católica de Edison, Nueva Jersey, enfrenta cargos graves relacionados con la producción, posesión y distribución de material de abuso sexual infantil, así como con la invasión de privacidad y por poner en peligro a menores. Según informaron las autoridades locales, Axel Palomares, de 50 años, trabajaba como profesor de español y entrenador del equipo de fútbol femenino en Saint Thomas Aquinas High School y habría utilizado instalaciones escolares y otros espacios públicos para llevar a cabo sus presuntos delitos.

De acuerdo con ABC News, la investigación contra Palomares comenzó gracias a una alerta cibernética proporcionada a la Unidad de Crímenes en Internet contra Niños del Departamento de Policía de Nueva Jersey. El detective Ken McGarry lideró las acciones tras recibir información sobre el uso de aplicaciones para compartir material ilícito por parte del sospechoso.

Según las autoridades, los delitos habrían ocurrido entre abril de 2022 y al menos marzo de 2025, periodo durante el cual Palomares presuntamente grabó a estudiantes menores de edad en el aula, en centros comerciales y en baños públicos en situaciones comprometedoras. Específicamente, se alega que las grabaciones incluían imágenes de menores en ropa interior o sin su conocimiento.

El arresto del docente ocurrió el martes en su residencia de Morristown, Nueva Jersey, sin que el sospechoso opusiera resistencia, informó también NBC News. Tras su detención, se realizaron registros en el domicilio y en las instalaciones de la escuela para recopilar evidencia adicional. El acusado permanece detenido en el Centro Correccional para Adultos del Condado de Middlesex mientras se llevan a cabo las audiencias previas al juicio.

En un comunicado, la Diócesis Católica de Metuchen, que supervisa la escuela, expresó su consternación por los hechos. “Estamos devastados al saber que la privacidad de algunos de nuestros estudiantes podría haber sido violada por este comportamiento repugnante”, declaró, y agregó que proporcionarían apoyo psicológico a los estudiantes afectados.

Familiares de los estudiantes también manifestaron su indignación y exigieron medidas contundentes. Jacqueline Casey, abuela de una estudiante de Saint Thomas Aquinas, expresó su frustración al señalar: “Alguien no hace esto de la nada. Esto ha estado sucediendo por mucho tiempo, y claro, no lo detectaron, y ahora estamos enfrentando las consecuencias”.

NBC News detalló que la administración escolar está trabajando junto a las entidades locales, del condado y del estado para abordar el caso y prevenir situaciones similares en el futuro. Palomares, según las investigaciones preliminares, habría empleado tácticas para ocultar sus acciones, aunque las autoridades no han especificado cuántos menores podrían estar involucrados ni la magnitud exacta de los materiales producidos y compartidos.

La investigación continúa abierta, y las autoridades han exhortado a la comunidad a colaborar en caso de contar con información adicional relevante para el caso.