La agencia de inmigración de Estados Unidos anunció cambios en las tarifas de sus trámites a partir de abril

El Servicio de Ciudadanía e Inmigración de Estados Unidos (USCIS) anunció cambios significativos en las tarifas de varios trámites migratorios, los cuales entrarán en vigor a partir del 1ro de abril. Esta modificación implica un aumento considerable en los costos de algunos procesos, lo que impactará a quienes estén en medio de procedimientos de inmigración, así está señalado en su página web oficial del gobierno.

¿Por qué aumentó el precio de los trámites migratorios?

Según USCIS, la revisión de las tarifas se ha llevado a cabo después de un año de análisis exhaustivo, en respuesta a la necesidad de garantizar la sostenibilidad financiera de la agencia. Las autoridades afirman que el régimen tarifario actual no es suficiente para cubrir los costos operativos, incluyendo la expansión de programas humanitarios y el cumplimiento de los requisitos salariales gubernamentales.

“A diferencia de muchas otras agencias, nuestras operaciones se financian casi en su totalidad con los ingresos provenientes de tarifas. Aproximadamente el 96% de nuestros fondos proviene de las tarifas de presentación y solo alrededor del 4% proviene de asignaciones del Congreso”, se describe en su web.

Asimismo, explican que, el análisis detallado de las tarifas del año 2016 ya no resulta suficiente para financiar adecuadamente las operaciones necesarias para otorgar los beneficios de inmigración y naturalización de USCIS en un tiempo oportuno. Se requieren tarifas más elevadas para garantizar la cobertura de los costos operativos y prevenir la acumulación de retrasos en el futuro.

¿Cuáles son los cambios más destacados?

• Naturalización a la ciudadanía: de USD 640 a USD 740, un aumento del 11%.
• Ajuste de estatus: de USD 1140 a USD 1440, representando un incremento del 26%.
• Petición de familiar en el extranjero: de USD 535 a USD 630, un aumento del 26%.
• Solicitud de trabajador bajo la condición de no inmigrante: de USD 320 a USD 780, un incremento del 70%.
• Visa H-1B para trabajadores profesionales: de USD 10 a USD 205, un aumento del 2050%.

La tabla completa de los cambios en las tarifas se podrá conocer por medio de la página web de USCIS, en la sección de “Preguntas Frecuentes sobre la Regla de Tarifas de USCIS”.

Haim Vasquez, abogado especializado en derecho migratorio, señaló en una entrevista para Univisión que el Servicio de Inmigración depende en gran medida de los pagos por servicios para financiar sus operaciones. Este ajuste de tarifas, el primero en más de siete años, refleja la necesidad de mantener la viabilidad financiera de la agencia.

Es importante tener en cuenta algunos puntos si se encuentra en medio de un proceso migratorio. De acuerdo con los abogados, se recomienda enviar la documentación requerida con precaución, asegurándose de que sea recibida por USCIS antes de abrir los casos. Existen casos en los que errores en la recepción de documentos pueden retrasar el proceso migratorio, lo que podría generar complicaciones para los solicitantes.

Además de los aumentos, también se han registrado cambios a la baja en algunas tarifas, como en el caso de la tarjeta de residente permanente, conocida como “green card”, que ha pasado de USD 455 a USD 415.

Este ajuste tarifario, aunque significativo, responde a la necesidad de USCIS de mantener su capacidad operativa en un contexto cambiante. Sin embargo, ha generado preocupación entre aquellos que dependen de estos servicios para regularizar su situación migratoria en Estados Unidos.

¿Cuentan con financiamiento del Congreso?

Sí, el financiamiento del Congreso para USCIS se basa principalmente en tarifas de presentación, no en asignaciones directas de los contribuyentes. En el año fiscal 2022, el Congreso asignó USD 275 millones para reducir los retrasos y avanzar en la misión humanitaria de USCIS. En los años fiscales 2023 y 2024, se destinaron USD 133 millones y USD 145 millones respectivamente para apoyar las actividades de refugiados y asilo.

Para abordar los retrasos actuales y mantener el ritmo de los casos entrantes, USCIS necesita el apoyo continuo del Congreso. Esto es especialmente crucial dado el aumento en el volumen de casos, incluidos aquellos relacionados con personas que han cruzado recientemente la frontera.

USCIS planea utilizar la nueva regla de tarifas para evitar futuros retrasos y también requiere fondos adicionales del Congreso para contratar personal adicional y reestructurar adecuadamente su sistema para gestionar la creciente carga de trabajo.