La Champions está del lado del Real Madrid-Manchester City, un “derbi europeo” que ya solo falta por verse en una ronda del torneo

El nuevo formato de la Champions prometía emoción y partidos grandes desde el inicio de la competición, y así ha sido. Con encuentros como PSG-City o Liverpool-Real Madrid, la antigua Copa de Europa ha revolucionado a los aficionados de todo el mundo. Tras esta nueva liguilla de ocho partidos, entramos en la novedad de la competición: los playoffs, que los juegan desde el noveno hasta el vigesimoséptimo de la tabla. La lógica indicaba que los grandes iban a estar en ese top 8, pero el fútbol es caprichoso y gigantes se han quedado fuera de esa marca. Dos de ellos han sido los dos últimos campeones de Europa: Manchester City y Real Madrid, actual campeón.

Más allá de quedarse exentos de jugar el playoff a octavos, el destino ha querido que se junten, una vez más. De esa forma, el sorteo de la repesca ha establecido un City - Madrid a doble partido por un pase a octavos de final. Aunque este tipo de partidos se suelen dar poco, ya que lo normal es que no se enfrenten hasta rondas avanzadas o que uno de los dos se eliminen antes, blancos y citizens se han acostumbrado al haberse enfrentado en las últimas tres ediciones. Tal es la magnitud, que el propio Pep Guardiola ha bautizado ya la eliminatoria como el “derbi europeo”, donde únicamente no se han visto en una ronda.

Con este playoff se han enfrentado en todas las rondas, menos en una

Con el nuevo formato, el duelo Madrid-City quedaba por verse en dos fases, pero tras el sorteo de los playoffs, tan solo queda un escenario inédito por ver: una final entre españoles e ingleses por la Champions League. Aunque la tendencia reciente de enfrentarse en rondas precarias, no es pretencioso pensar que se dé en futuras ediciones. De hecho, si se sigue con este ritmo, es posible que no se tarde mucho en ver, aunque esto es fútbol y nunca se sabe.

De esa forma, una final Guardiola - Ancelotti por una orejona es uno de los partidos del siglo que podría paralizar al mundo entero por momentos. A pesar de ello, este 24-25 no va a poder ser, puesto que uno de los dos se irá para casa de forma muy temprana, para lo que suelen conseguir en Europa. El martes 11 y el miércoles 18 serán los días señalados para todo el mundo fútbol. El avasallador Etihad Stadium será testigo de la ida, pero el infierno del nuevo Bernabéu será el que dicte sentencia.

Balance global negativo para el Real Madrid, pero con viejos fantasmas

Las veces que españoles e ingleses se han visto en Champions son un total de 12 veces. De esas ocasiones, el Madrid pierde con tres victorias, por las cuatro del City. Los otros cinco restantes, empates. Sin embargo, esto no quiere decir que los empates queden en eso. A pesar de que en grupos sí que se han repartido los puntos, en eliminatorias ya de fase del K.O., por lo que los empates supusieron eliminación de uno o del otro.

La historia Madrid - City comienza en el año 2012-2013, cuando se enfrentaron por primera vez en la fase de grupos. En esa ocasión Mourinho y Mancini eran los directores de orquesta, donde en el Bernabéu los blancos ganaron por 3-2 y en Inglaterra empataron sin goles. Desde ese momento en adelante ya todos los enfrentamientos han sido eliminatorias directas.

En la temporada 2015-2016, los madridistas superaron a los de Manchester en semis orquestados por la leyenda francesa Zinedine Zidane. La ida fue un empate sin goles de manual, pero en la vuelta el solitario gol en propia de Fernando, a tiro de Bale, marcó la sentencia para los de Pellegrini, que se quedaron sin final. También con Zidane se vieron en semifinales de la temporada 2019-2020 en los octavos de final. En esa ocasión, donde el City de Guardiola pasó por encima al Madrid.

Últimos precedentes: Ancelotti Vs. Guardiola

Por último, tenemos los precedentes más recientes, donde ya entra en juego Carlo Ancelotti. El italiano se ha visto las caras como blanco en tres ocasiones con Guardiola al frente del City, donde el récord personal es de 2-1 a favor del madridista. La primera de ellas se jugó en la campaña 2021-2022, donde se dio un episodio épico único en el Bernabéu con el doblete de Rodrygo en el descuento. Posteriormente, los blancos sumaron la decimocuarta a sus vitrinas. La temporada siguiente, 2022-2023, de nuevo en semis, los de Guardiola humillaron al campeón en la vuelta con un 4-0 que les hizo pasar y ganar su primera Champions ante el Inter de Milán.

La más próxima de todas es la de hace unos meses, cuando una vez más Guardiola pisó suelo madridista. Esta vez, el Madrid se cobró venganza e hizo un ejercicio de supervivencia en el Etihad, donde forzó los penaltis y se clasificó para semis. El desenlace en la final ya lo sabemos, Nacho levantó la decimoquinta en los cielos del mítico estadio de Wembley.