Los cinco equipos españoles, a por un estreno ilusionante en la 'Champions'

Barcelona, 30 oct (EFE).- Los cinco equipos españoles que disputan la fase de grupos de la Liga de Campeones, el Assolim Mataró, el Sant Andreu, el Terrassa, el EPlus Catalunya y el Astralpool Sabadell, debutan este sábado en una jornada inaugural que dará comienzo a un exigente recorrido europeo con el objetivo de alcanzar los cuartos de final.

Abrirá la participación española el Astralpool Sabadell, que recibirá en Can Llong al Rapallo Pallanuoto italiano (12.45 CET), en una edición histórica para el waterpolo catalán, que contará con cinco representantes en la máxima competición continental. El formato se mantiene sin cambios: los dos primeros de cada grupo accederán a la siguiente ronda.

El conjunto vallesano afronta el nuevo curso con ilusiones renovadas y refuerzos de primer nivel, como las internacionales españolas Martina Terré, Nona Pérez y Paula Camus. El Sabadell busca así dejar atrás una última edición en la que ni siquiera logró clasificarse para la Final a Cuatro, después de haber disputado cuatro finales consecutivas.

El objetivo es volver a situarse entre los mejores de Europa en el Grupo D, en el que el Ferencvaros húngaro, vigente subcampeón continental y equipo de la española Bea Ortiz, parte como principal rival en la lucha por el primer puesto, que permitiría afrontar los cuartos de final con un cruce más favorable.

Quince minutos después, a las 13.00 CET, entrará en escena el vigente campeón de Liga, el Assolim Mataró. El equipo que dirige Dani Ballart iniciará su andadura en la piscina Joan Serra ante el BVSC Manna húngaro en el Grupo A, que completan el ZV de Zaan neerlandés, campeón de la Eurocopa hace dos años, y el también húngaro UVSE Helia-D.

Cuarto clasificado en la pasada edición, en la que irrumpió entre la élite continental, el Mataró afronta ahora el reto de consolidarse. Para ello, ha mantenido buena parte del bloque que le dio alegrías el curso pasado y ha reforzado la plantilla con talento como el de Queralt Antón, tras las retiradas de Clara Cambray, Clara Espar, Anna Gual y Silvia Avegno.

El panorama es distinto para el Sant Andreu. Del equipo que conquistó el bronce en la última Final a Cuatro y se proclamó campeón de la 'Champions' en 2025 queda poco, por lo que el conjunto barcelonés inicia una nueva etapa de reconstrucción con una plantilla más joven y en pleno crecimiento.

Su primera prueba llegará ante el Vouliagmeni griego, al que recibirá a las 17.00 CET. El conjunto heleno, que ya puso al Sant Andreu contra las cuerdas en los cuartos de final de la pasada edición, se presenta como el principal candidato a dominar el Grupo B.

En ese mismo grupo competirá el EPlus Catalunya, que obtuvo su plaza en la Liga de Campeones tras conquistar la Eurocopa. El conjunto catalán viajará a Italia para debutar (18.30 CET) ante un viejo conocido, el Pallanuoto Trieste, con el que se midió en la fase de grupos de la Eurocopa la pasada temporada (el Trieste ganó 13-15 y el Catalunya se impuso también a domicilio por 10-13).

El quinto representante español será el Terrassa, sorprendente líder de la División de Honor femenina tras las ocho primeras jornadas. El conjunto egarense, único de los representantes españoles que no superó la primera fase la pasada temporada, competirá en el Grupo C con el objetivo de trasladar su buen momento liguero al escenario europeo.

Su estreno será ante el histórico Orizzonte Catania italiano, el club más laureado del continente con ocho títulos, en un partido programado para las 17.30 CET.

En un grupo en el que el Olympiacos griego, vigente campeón de Europa, parte como principal favorito, buena parte de las opciones del Terrassa de avanzar de ronda pasarán por sus enfrentamientos directos ante el Orizzonte Catania y el Ethnikos griego. EFE

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