Hortaleza, el barrio de Luis

Carlos Mateos Gil

Madrid, 28 oct (EFE).- Un busto, un polideportivo con su nombre y el recuerdo de él como 'referente' entre muchas personas que le conocieron en su hábitat natural son algunas de las huellas que ha dejado Luis Aragonés en el barrio que le vio crecer, Hortaleza, estos días en el imaginario colectivo porque un equipo de allí, el Sporting, disputará la Copa del Rey contra el Sevilla.

El cuadro andaluz, al que clasificó para participar en la Copa de la UEFA, fue uno de los muchos que entrenó durante su vida Aragonés, el que más enfrentamientos ha dirigido en la historia de la máxima categoría del fútbol español y quien firmó su obra magna en los banquillos con la conquista de la Eurocopa del año 2008 como seleccionador español.

De hecho, aún se sigue hablando de aquella como "La España de Luis", con su nombre propio y sin necesidad de dar más detalles. Y todo ello a pesar de que un homónimo, de apellido De la Fuente, ha sido capaz de ganar un Mundial, al poco de cumplirse 18 años de aquella gesta continental.

Antes incluso de todo ello, Luis Aragonés ya se había convertido en leyenda del Atlético de Madrid, con el que ganó como jugador tres ligas, dos copas y un 'Pichichi' y como técnico una liga, una Intercontinental, tres copas y una Supercopa, además de sellar un ascenso a Primera.

Trofeos que acompañó de cifras individuales; siendo el segundo máximo goleador de la historia del club por detrás de Antoine Griezmann; el tercero en marcar con más años; el segundo con más partidos entrenados; e ingresando en el top-20 de hombres con más disputados de corto como rojiblanco.

El germen de todo eso estuvo en Hortaleza. Aragonés nunca jugó en el Sporting, pero nadie ha sido mejor embajador de su barrio, antes pueblo. Tanto que ha perdurado para la historia como "El Sabio de Hortaleza". Y eso que el apodo primigenio no iba dedicado a él. Lo explica a EFE una de las personas que mejor le conoció en vida, Florencio Elipe.

Muchos de sus 89 años los compartió con Luis, los primeros como niños de la zona que estudiaban y jugaban al fútbol juntos en el Pinar de Hortaleza. Los siguientes como amigos a los que el destino les llevó por caminos diferentes; a uno a ser leyenda sobre el césped y al otro detrás de una de las barras más conocidas del paisaje hortalecense.

"El 'Sabio de Hortaleza' era su hermano Matías, que conducía un camión y se sabía todos los pueblos de España. Luego lo heredó Luis. Lo de 'Zapatones' no sé quién se lo puso, aquí en el barrio no le llamábamos así, le llamábamos 'El plomos' porque tenía unas piernas muy 'delgaditas' y un primo mío le llamó así porque decía que en los pantalones había que ponerle plomos para que no se lo llevase el aire", recuerda Elipe, fundador de 'Casa Florencio', pero ya jubilado y con el negocio depositado en manos de la siguiente generación.

Sin embargo, aunque heredado, el mote le hacía justicia porque 'Luis en el colegio era el primero o el segundo'. Una virtud, la inteligencia, que trasladaba al rectángulo de juego: "Nadie se lo esperaba, no sabíamos que iba a llegar. Metía goles, era más listo que el hambre. Le pegaba bien a la pelota. En el vestuario era como todos, normal. Esto era un pueblo. Yo jugaba de defensa, yo daba los palos y el metía los goles. Más que Luis no destacaba ninguno".

"La mejor virtud de Luis como jugador era el gol. Le pegaba bien a la pelota. Y luego era muy alto para aquella época, medía 1.82, y de cabeza iba muy bien. Y como persona era normal, un tío de pueblo, de barrio. Era muy abierto, tenía buenos golpes. Y tenía muy mala leche", detalla como solo puede hacerlo quien conoce a la perfección a alguien famoso; con mucho respeto y orgullo pero sin idolatría.

"A Luis no le gustaba el fútbol"

Elipe, tan popular que no para de saludar a gente durante la entrevista y que tiene su local decorado con varias fotos del que fuera su camarada, reconoce además que "a Luis no le gustaba el fútbol": "Lo que pasa es que decía: 'Florencio, aquí hay dinero, hay que aprovecharse'. Fíjate si no le gustaba el fútbol que tenía que ir yo a buscarle a su casa, tirarle de las piernas para que se levantara para ir a jugar. Luego ya cogió mucha afición, cambió radicalmente".

Una mutación en cuanto a su relación con el deporte rey, pero no con las personas que le habían acompañado: "Su madre vivía al lado. Él vivía en Alcobendas, venía a verla todas las semanas y siempre paraba en el bar. Luego ya nos jugábamos un café al mus y pasábamos el rato. Le gustaba todo, tenía buena boca. Le gustaba el conejo al ajillo, el conejo con tomate, las chuletas y los boquerones en vinagre".

Todo ello mientras, sentados en las sillas, veían evolucionar su entorno: "La vida del barrio ha cambiado totalmente. Aquí no había ni un coche. Teníamos que ir al centro de Madrid en la camioneta y luego andando. Aquí no había ricos, eran todos obreros. Éramos unos mil habitantes y ahora hay más de cien mil".

"El jugar en la calle se ha perdido, mis hijos ya no jugaban en la calle, jugaban en campos. Ha cambiado mucho el barrio. Antes jugábamos con una pelota de trapo, no teníamos ni para una pelota de goma. Yo me quedé sin padre con un año y desde niño trabajaba, pero mi pasión era el fútbol", añade.

De todo ese progreso ha sido también ha sido testigo la 'Peña Luis', fundada en 1970 y que tiene la sede en el propio 'Casa Florencio', uno de los vértices del triángulo del 'aragonesismo' que también forman a menos de 300 metros de distancia su casa familiar, hoy adaptada a los nuevos tiempos e irreconocible; y un busto del entrenador que ganó la Eurocopa del 2008, versión mejorada de un monolito más sencillo ubicado también en la zona.

"Hortaleza no tiene nada que ver. Antes era más un pueblo. Por ejemplo, sigue el sitio donde estaba la casa de Luis Aragonés, pero ahora hay un bloque como de dos o tres alturas. Se tiró la casa vieja y se hizo un edificio nuevo", lamenta Miguel Ángel Gómez, que ocupa el puesto de vicepresidente de la peña.

Son 115 miembros que comparten una pasión en rojo y blanco, pero también las ganas de honrar a un ilustre vecino: "Para nosotros, como atléticos y gente que vivimos en Hortaleza, era un referente. En los años en los que vino a la comida de aniversario, era un orgullo y una satisfacción estar y hablar con él. Te contaba historias del fútbol y anécdotas. Aunque pudiera parecer muy serio, era súper gracioso cuando hablaba con gente en un círculo reducido. Para nosotros es un orgullo que la peña lleve su nombre".

"No era una persona de regalar una sonrisa de primeras, pero luego, hablando con él, era muy cercano y agradable. Su hijo es igual, una persona maravillosa que siempre que nos ha podido echar una mano con alguna cosa de la peña ahí ha estado. La hija también vino al cincuenta aniversario hace unos años. Tenemos relación con ellos", añade.

El objetivo ahora, aparte de animar al Atleti, es pelear para que el tiempo no difumine lo que supuso Aragonés: "Mi hijo que tiene 15 años y viene al fútbol conmigo creo que sí lo sabe porque lo ve, pero la gente muy joven no. Mi hijo nació en 2011 y no se acuerda ni de la Eurocopa que ganó la selección con Luis, ni del posterior Mundial. Luis ya era un gran entrenador que había estado en muchos equipos, pero cuando ganó la Eurocopa de 2008 fue cuando su figura dio el boom definitivo. Los chavales de 15 ó 17 años no tienen mucha constancia de eso". EFE

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