Emilio Medina (Huertas La Mielga), Premio Nacional de Gastronomía 2026 al Talento Joven

Madrid, 22 oct (EFE).- El horticultor palentino Emilio Medina ha sido galardonado por la Real Academia de Gastronomía (RAG) con el Premio Nacional de Gastronomía 2026 al Talento Joven por su labor como impulsor del proyecto La Mielga con el fin de recuperar semillas y variedades agrícolas tradicionales y a mantener vivo el conocimiento asociado a ellas.

"La RAG reconoce el trabajo del horticultor palentino en la recuperación de variedades tradicionales, la conservación de la biodiversidad y la divulgación del patrimonio gastronómico rural", ha afirmado la academia en una nota de prensa tras el veredicto de el jurado, presidido por el cocinero Dabiz Muñoz.

El jefe de cocina del restaurante Diverxo ha subrayado que el palentino "encaja muy bien con el espíritu de este premio y con lo que buscamos en los candidatos. Es un proyecto difícil, diferente y coherente con lo que valoramos con este reconocimiento”.

Medina ha dedicado su trabajo de la última década en una huerta familiar en Villacázar de Sirga, en la Tierra de Campos palentina, a reunir cientos de variedades de semillas, muchas de ellas en riesgo de desaparecer, a base de intercambiarlas con agricultores y personas de otros territorios.

Su trabajo consiste en cultivar, seleccionar y adaptar las variedades a las condiciones de su entorno, recuperando y salvaguardando sabores y formas de cultivo y "demostrando que la conservación de la biodiversidad agrícola puede traducirse en productos de gran calidad", ha asegurado la RAG.

Dicha calidad del producto se ha visto reflejada en su tomate negro de El Escorial, que ha sido reconocido como mejor tomate de España en la Feria Nacional del Tomate Antiguo de Polanco (Cantabria).

De este modo, el jurado ha valorado "la singularidad y la dificultad de un proyecto que conecta la recuperación del patrimonio agrícola con la investigación, la innovación y el desarrollo rural", además de la capacidad de Medina a la hora de comunicar y acercar al público la importancia de su labor.

"La Mielga es un ejemplo de cómo una iniciativa de pequeña escala puede tener un impacto relevante en la conservación de la biodiversidad, la recuperación del conocimiento rural y la divulgación de la riqueza agrícola y gastronómica de nuestro país", ha destacado la academia.

El premio se entregará, en esta 52 edición, junto al resto de reconocimientos el próximo 9 de noviembre en el Palacio de Congresos El Greco de Toledo, ya que por segunda vez la gala de entrega de los galardones alterna su sede con el objetivo de reconocer la diversidad e identidad de las gastronomías que conforman nuestro país.

Los Premios Nacionales de Gastronomía están considerados como unos de los grandes galardones del sector y desde 1974 distinguen la excelencia, el talento y la contribución de los profesionales que impulsan el patrimonio gastronómico español desde ámbitos tan diversos como la cocina, la sala, la investigación, la comunicación, la producción o la gestión. EFE