18-18 (3-5). España desperdicia una ventaja de cuatro goles y cae en los penaltis

Redacción deportes, 23 jul (EFE).- La selección española dejó escapar una renta de cuatro goles en muchos tramos y se despidió de la Copa del Mundo tras un último cuarto para olvidar que llevó el encuentro hasta el 18-18 y una posterior tanda de penaltis que acabó con sus opciones de revalidar el título.

España dominó buena parte del encuentro gracias a un primer cuarto sobresaliente, que cerró con un parcial de 6-3, y pareció tener el partido bajo control durante muchos minutos. El gran protagonista ofensivo fue Bernat Sanahuja, autor de siete tantos y líder del ataque español ante las ausencias de Álvaro Granados y Alberto Munárriz, a quienes el seleccionador, David Martín, dio descanso.

Sin embargo, el conjunto australiano, arropado por una grada entregada en el Parque Acuático Olímpico de Sídney, nunca se dio por vencido. En un duelo marcado por el contacto físico, las expulsiones y el escaso protagonismo de las defensas, los locales encontraron siempre la manera de mantenerse en el partido.

El combinado español alcanzó su máxima renta con el 16-12 firmado por Fran Valera a un minuto y medio del final del tercer cuarto, pero Australia respondió de inmediato con un gol de Nathan Power que abrió la puerta a la remontada. En el último periodo, la selección española se atascó en ataque y no supo aprovechar sus oportunidades (desperdició hasta cuatro superioridades numéricas en los últimos ocho minutos).

Aun así, Sanahuja parecía sentenciar el encuentro al marcar el 18-16 cuando quedaban 1 minuto y 3 segundos para la conclusión. Pero Australia protagonizó una reacción final inesperada.

Matthew Byrnes redujo la diferencia a 18-17 a 36 segundos del final y, después de que España no lograra cerrar su última posesión, el propio Byrnes apareció de nuevo para igualar el choque a 18 a falta de sólo dos segundos, desatando la euforia en las abarrotadas gradas del recinto olímpico y enviando el partido a la prórroga.

En la tanda de penaltis, Australia mantuvo la sangre fría y convirtió todos sus lanzamientos. España no pudo seguir el ritmo y el fallo de Fran Valera terminó condenando al equipo español, que se despide así de la posibilidad de revalidar la Copa del Mundo conquistada el año pasado en Montenegro.

- Ficha técnica:

18 (3) - España: Aguirre; Javi Bustos (-), Valls (2), Sanahuja (7), de Toro (-), Daura (-), Cabanas (1), Tahull (1), Valera (4), Biel (3), Alejandro Bustos (-), Casabella, Gil (-) y García (p.s).

18 (5) - Australia: Porter; Lambie (-), Maksimovic (-), Constantin-Bicari (1), Power (1), Bradley (-), Negus (1), Mercep (6), Byrnes (3), Berehulak (4), Putt (-), Edwards (2), Krstic (-), Barker (p.s).

Parciales: 6-3, 5-6, 5-4, 2-5 (3-5).

Árbitros: Bozo Duraskovic (BHZ) y Levan Berishvili (GEO). Eliminados: Miguel de Toro, Sergi Cabanas y Gerard Gil por España y a Nicolas Constantin-Bicari, Nathan Power y Milos Maksimovic por Australia.

Incidencias: Partido de cuartos de final de la Copa del Mundo de waterpolo, disputado en el Parque Acuático olímpico de Sídney. EFE

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