Arabia Saudí y otro repliegue defensivo en el horizonte de España

Chattanooga (EE.UU.), 17 jun (EFE).- Digerido ya el empate sin goles contra Cabo Verde, con jornada de descanso este miércoles en el campo base de Chattanooga para los jugadores, la selección española ya divisa el siguiente duelo, el próximo domingo contra Arabia Saudí, un equipo también defensivo, compacto, que lo exigirá más desborde, más precisión y más pegada.

Cabo Verde fue una prueba de paciencia, precisión y desborde. No la superó España, más allá de la efectividad, tan crucial, sobre todo en un remate claro de Ferran Torres. Le faltaron más cualidades para desmantelar un ‘cerrojazo’ tan evidente como planteó su primer rival en la fase final del torneo de Estados Unidos, México y Canadá 2026. El domingo, en el mismo escenario en Atlanta, le espera otro repliegue.

Quizá no tan expresivo como su adversario del pasado lunes, quizá no tan atrás, según la evolución del encuentro, tal y como hizo contra Uruguay. No tan cerrada inicialmente Arabia Saudí, en el segundo tiempo sí vivió mucho más cerca del portero Mohamed Al Owais, guardameta del Al-Ula de la segunda categoría saudí, con 62 partidos como internacional y debutante hace trece años con Juan Ramón López Caro de seleccionador.

Dirigida ahora por el entrenador griego de origen alemán Georgios Donis, la primera idea de Arabia Saudí contra Uruguay fue un bloque medio, no tan bajo. No se planteó la presión arriba más que en contadas ocasiones, esperó a su contrincante en su terreno, con sus once futbolistas por detrás del balón, bien armados y colocados.

Su 4-4-2 mutaba, dependiendo de las circunstancias, a una defensa de cinco por el lado derecho, con la inclusión de Abu Al Shamat como lateral, su posición natural, aunque su puesto de partida era más arriba, por la zona derecha del centro del campo.

La defensa la formaron Saud Abdulhamid, el único jugador del once titular que juega en Europa, en su caso en el Lens francés, Al Amiri -autor del gol-, Hassan Tambakt y Moteb Al Harbi.

Por delante, medio centro posicional al uso, juega Mohamed Kanno, preciso, colocado, al lado de Abdullah Al Kahibari, con más movimiento, igual que el extremo izquierdo, el ’10’ a la espalda y capitán, Salem Al Dawsari, compañero de Cristiano Ronaldo y Joao Félix en el Al Nassr, con 34 años y 108 partidos internacionales.

Liberado en el frente de ataque surge Musab Al Juwair, con el ‘7’, ágil, técnico, entre líneas, con tan sólo 22 años, pero ya 37 encuentros con la selección absoluta de Arabia Saudí, que empleó a Firas Al Buraikan como ‘9’ de referencia. Juega en el Al Ahli. Realmente, todo el once que disputó el duelo ante Uruguay milita en la liga de su país, menos Abdulhamid.

Con cierta intención de salir con el balón jugado la primera parte, en cuanto aumentó la presión de Uruguay en la segunda, también empleó el balón largo. Y sufrió en los saques de esquina. Se mostró débil en la defensa de los córner de su rival, la mayoría rematados por los futbolistas del conjunto celeste, que empataron en el minuto 80 tras un error al atrapar el balón del portero Al Owais, al que le costó atajar varios remates.

En ese panorama, España necesitará la efectividad que le faltó ante Cabo Verde, pero también más recursos para sobrepasar una defensa cerrada. La idea, en cualquier caso, seguirá inalterable. Ya lo proclamó el propio Luis de la Fuente, en la sala de prensa después del 0-0 del pasado lunes.

El camino es “seguir apostado por esa idea” y “por recuperar a los jugadores importantes que tenemos que recuperar”. Son Lamine Yamal, Nico González y Víctor Muñoz, desborde puro. Un plus contra el previsible repliegue.

“Este equipo, por los números, tiene una fiabilidad extraordinaria. El próximo partido estaremos mejor, seguro que sí”, abundó tras el 0-0 con Cabo Verde.

España sólo se ha quedado sin marcar en cinco de los 42 partidos que lo ha dirigido Luis de la Fuente, tres de competición oficial: 2-0 con Escocia en 2023, 0-0 con Serbia en 2024 y el 0-0 del lunes, además de dos amistosos (0-0 con Egipto el pasado marzo y 0-1 con Colombia en 2024).

En contraste, España se quedó sin gol en dos de sus últimos cuatro encuentros, en los que sólo venció por 1-3 a Perú en el amistoso jugado el pasado 8 de junio en Puebla, en México. Aparte de los 0-0 con Egipto y Cabo Verde, también igualó a uno frente a Irak. Un aviso. EFE