Sabalenka disfruta su estreno en Roma y avanza a dieciseisavos

Roma, 7 may (EFE).- La bielorrusa Aryna Sabalenka ganó este jueves a la checa Barbora Krejcikova (6-2 y 6-3) y avanzó a los dieciseisavos de final del WTA 1000 de Roma tras sacar adelante un partido con gran expectación por la puesta en escena de la número 1 del mundo, que disfrutó ante una rival que mostró coraje.

Sabalenka, de 28 años, llegó a Roma tras caer en los cuartos de final del torneo de Madrid ante la estadounidense Haile Baptiste, aunque todas las miradas en la pista central del Foro Itálico seguían puestas en la número 1, especialmente después de un buen inicio de temporada en el que conquistó el "Sunshine Double".

Comenzó errática al principio, con la checa disputándole de tú a tú, pero despertó pronto, encontró su ritmo y regaló a los presentes un espectáculo.

Es la octava participación de Sabalenka en la tierra batida romana, donde alcanzó la final en 2024, que perdió ante la polaca Iga Swiatek.

La bielorrusa, ganadora de once títulos WTA 1.000, es la jugadora con más victorias en este nivel, con 16, y mantendrá el número 1 del ranking tras el torneo, lo que supondrá un total de 90 semanas en la cima.

Su rival, número 53 del ranking, aunque en teoría partía con un nivel inferior, mostró coraje y valentía en varios momentos del encuentro, arrancando la ovación del público, y ya conocía lo que es ganar a Sabalenka, a quien batió en los cuartos de final del Torneo de Dubái en 2023.

La checa, que jugó su primer torneo en tierra batida de la temporada tras haber estado fuera por una lesión, quedó así eliminada de la arcilla romana, después de no rendirse y pelear hasta el último punto.

El encuentro estuvo marcado también por las últimas de la bielorrusa, quien ayer afirmó que "en algún momento" harán "boicot" si los jugadores no reciben un mayor porcentaje de los premios en metálico de los torneos de Grand Slam, en el marco de la polémica por la cuantía económica prevista para la 125ª edición de Roland Garros.

Sabalenka, que afirmó en la pista tras el partido que está "contenta" con el nivel que ofreció, se enfrentará en dieciseisavos de final a la rumana Sorana Cirstea, número 27 en el ránking. EFE

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